Hoe hardlopen in een strakke legging mijn relatie met mijn lichaam veranderde

“Kijk eens naar die kont in yogabroek!” Deze briljante opmerking wordt me gebracht door een van de vijf jonge mannen die ervoor hebben gekozen om me tijdens mijn middagloopje lastig te vallen.

Het is een gewone hardloopwedstrijd - vier of vijf mijl door de straten van mijn buurt. Het is ook heel gewoon dat ik wordt lastiggevallen.

Je houdt misschien van

De meest verfrissende video over lichaamsbeeld die we in lange tijd hebben gezien

Ik ren langs de plaatselijke universiteit, waar de mannen naar me roepen, in levendige details schreeuwend wat ze met me willen doen, wat ze van mijn lichaam vinden, wat ze willen dat ik met hen doe. Ze schreeuwen harder en volgen me een paar stappen als ik voorbij ren. Zij lachen.

Mijn hart klopt snel en hard tegen mijn borstkas terwijl ik die balans probeer te vinden tussen het eruit halen en ze ook niet laten zien dat ik bang ben.

Maar ik ben bang. Ik ben bang en vernederd enzo beu om hiermee geconfronteerd te wordenbijna elke keer als ik naar buiten ren, overweeg ik om me om te draaien en er gewoon tegenaan te gaan, ze het echt te laten hebben.

Ik weet precies wat ik zou zeggen. Maar ik weet ook dat ik niet veilig ben, en dus blijf ik maar rennen.

Mijn lichaam was niet van mij

Mannen begonnen me seksueel lastig te vallen toen ik acht jaar oud was, en het is sindsdien niet meer opgehouden. Van jongs af aan voelde ik dat mijn lichaam en seksualiteit niet helemaal van mij waren. In plaats daarvan waren het producten die moesten worden beoordeeld en geëtiketteerd door mensen die mij niet kenden, maar schijnbaar de macht hadden om te bepalen hoe ik in de wereld werd waargenomen.

Als eenhooggevoelig kind, was mijn reactie op deze boodschap om me los te maken van mijn relatie met mijn lichaam. Ik droeg wijde kleding en vermeed make-up en alles wat als 'sexy' kan worden ervaren. Ik deinsde terug voor aandacht, deels uit een poging om niet gezien te worden en daarom geseksualiseerd of lastiggevallen.

Je houdt misschien van

3 manieren om je nu beter te voelen over je lichaam

Er gebeurde iets raars tijdens het proberen te verbergen. Door het eigendom van mijn lichaam en seksualiteit over te geven, begon ik mijn eigen lichaam te objectiveren door de ogen van andere mensen. Ik kon mijn eigen uiterlijk niet beschrijven; Ik kon niet zeggen of ik er leuk uitzag of dat ik aantrekkelijk was. Ik vertrouwde op de beoordelingen van andere mensen om me een idee te geven van hoe mijn lichaam was.

Dit creëerde een bizarre tweedeling: tegelijkertijd deinsde ik terug voor andermans percepties van mijn lichaam, ik hunkerde er ook naar. Ik was alleen aantrekkelijk als iemand anders zei dat ik aantrekkelijk was. Als iemand suggereerde dat een deel van mijn lichaam niet geschikt was om te snuiven, dan moet het waar zijn. Ik had de mening van andere mensen over mijn lichaam nodig om een ​​mening over mijn lichaam te hebben.

Zo heb ik geleefd tot mijn 21e.

Spiegel spiegel

Ik begon naar de sportschool te gaan toen ik 12 was, een ruimte die vanaf het begin voor mij beladen was.

In de sportschool is het onmogelijk om je eigen lichaam te vermijden. Er is de kleedkamer, gevuld met vrouwen in verschillende staten van uitkleden, met zijn druk om comfortabel te zijn terwijl je naakt en tentoongesteld bent. Aan elke muur hangen spiegels. Er is je eigen hartslag en je eigen spieren, die eisen dat je je gehechtheid eraan herkent. Er zijn de compressieve stoffen die het zoveel moeilijker maken om je lichaam te verbergen - voor anderen of jezelf.

Toch heb ik het geprobeerd. Ik droeg wijde T-shirts en wijd uitlopende yogabroeken over de volledige lengte (een maat te groot) om gewicht te heffen, de elliptische trainer te gebruiken en op de loopband te rennen. Ik begon thuis gymnastiek te doen, zodat ik niet te zien zou zijn.

In de afgelopen acht jaar ben ik steeds comfortabeler en zelfverzekerder geworden, maar deze gewoonte - van het dragen van losse, omvangrijke kleding tijdens trainingen - is blijven bestaan.

Omdat ik mijn relatie met mijn lichaam heb versterkt, is mijn focus tijdens trainingen verschoven van hoe mijn lichaam eruit ziet naar hoe het voelt.

Eindelijk, in het afgelopen jaar of zo, begon er iets te verschuiven. Omdat ik mijn relatie met mijn lichaam heb versterkt, is mijn focus tijdens trainingen verschoven van hoe mijn lichaam eruit ziet naar hoe het voelt.

En tijdens het proces realiseerde ik me dat ik me bezwaard voelde tijdens mijn runs - gebukt onder wijd uitlopende broekspijpen, hangende taillebanden en lange yogabroeken die over de straat of het pad sleepten terwijl ik rende.

Dus besloot ik iets te doen dat jonger voor mij ondenkbaar zou zijn geweest: een nauwsluitende hardlooplegging kopen.

Inkopen

Het kostte me bijna twee maanden om er echt mee door te gaan. Ik heb drie mooie paren opgeslagen in het online winkelwagentje van REI. Ik zou er ongeveer elke week naar terugkeren om beschrijvingen en recensies opnieuw te lezen.

Maar ik kon mezelf er niet toe brengen om het geld over te maken. Als ik $ 65 zou uitgeven aan een hardlooppanty, dacht ik, dan zou ik me verplicht voelen om ze te dragen om waar voor mijn geld te krijgen. En daar was ik niet klaar voor.

Dus koos ik voor een goedkoper paar uit een winkel met grote dozen, en ik zei tegen mezelf dat ik ze niet hoefde te dragen als ze eenmaal waren aangekomen. In het ergste geval zou ik maar $ 18 kwijt zijn.

Toen het pakketje arriveerde, sneed ik het open en trok angstig de panty uit de envelop.

Heilige sh*t, Ik dacht. Dit zijnklein.

Ik dacht dat ik ze aan zou trekken, ze zouden vast komen te zitten aan mijn dijen en ik zou ze terugsturen naar de winkel. Dan kon ik tenminste terugkeren naar mijn dumpy yogabroek, nadat ik had gezegd dat ik het had geprobeerd.

Maar de panty gleed helemaal omhoog en over mijn heupen. Ze passen. Ze waren comfortabel. En ik kon bewegen. Ik scharrelde door de keuken. Ik gooide een paar hoge trappen en een paar sidekicks. Ik rende door de gang. Ik voelde me fantastisch. Er bleef één vraag over: zou ik deze in het openbaar kunnen dragen?

Comfortabel worden buiten mijn comfortzone

Zoals het blijkt? Ja, ik ben fysiek in staat om in het openbaar een strakke hardlooplegging te dragen. Ik heb dat nu meer dan twintig keer gedaan. Toch is het een geleidelijk proces geweest om er emotioneel comfortabel in te worden.

Net als het versterken van een spier, krijg ik meer zelfvertrouwen elke keer dat ik ze draag. Ik heb ze nu aangetrokken voor hardlopen met vrienden en solo-runs, op straatruns en trailruns en op de loopband in de sportschool.

Ik zou graag willen zeggen dat ik door het dragen van mijn hardlooplegging heb geleerd te stoppen met het schelen wat andere mensen van mijn lichaam vinden, maar dat zou niet helemaal waar zijn.

Net als het versterken van een spier, krijg ik meer vertrouwen in mijn hardlooplegging elke keer dat ik ze draag.

Ik zie mensen naar me kijken terwijl ik ren, en soms voel ik me zelfbewust als ik me afvraag wat ze denken. Ik vraag me af of ze me veroordelen. Ik maak me zorgen om lastiggevallen te worden. (Maar helaas weet ik ook dat ik lastig gevallen zal worden, wat ik ook draag - en alle verantwoordelijkheid ligt bij de mannen die ervoor kiezen om me te catcallen, niet bij mijn kledingkeuze.)

Voor het grootste deel worden deze zorgen nu overschaduwd door hoe goed ik me voel als ik in mijn panty ga hardlopen. Bevrijd van het gewicht van extra stof, bewegen mijn benen sneller en vloeiender. Ik ben wendbaarder: ik kan gemakkelijk over boomstammen en rotsen springen (en zonder bang te zijn dat mijn broekspijpen blijven haken). Ik ben trots op mijn lichaam voor wat het me in staat stelt te doen. En ik kan mijn fysieke mogelijkheden gemakkelijker verkennen als ik kleding draag die me daartoe in staat stelt.

Er is ook iets anders veranderd. Tegenwoordig heb ik niemand anders nodig om me te vertellen of mijn lichaam fit, aantrekkelijk of mooi is. Ik voel me aantrekkelijk in mijn hardlooplegging. En ik begin te leren dat dit helemaal niet zo erg is.

Je houdt misschien van

Hoe we onze hersenen trainen om ons lichaam te haten

Na al die tijd verstoppen - alsof mijn seksualiteit een geheim was dat, eenmaal onthuld, door iedereen behalve mij zou worden bepaald - leer ik mijn lichaam te bezitten. Ik zit niet te wachten tot andere mensen me vertellen of mijn lichaam beoordeeld of geprezen moet worden. Mijn kont ziet er geweldig uit in een hardlooplegging. Ik zal degene zijn die het zegt.

Epsom-zoutbad voor gewichtsverlies

Ik weet dat deze veranderingen niet alleen het gevolg zijn van het kopen van een hardlooppanty - dat zou het mentale equivalent zijn van te zeggen dat je je “droomlichaam” kunt hebben. gewoon door een dosis van een wonderpil te nemen. Het kost mentale inspanning om mijn relatie met mijn lichaam te veranderen, niet alleen een nieuwe broek.

Maar hier is het ding dat ik me heb gerealiseerd: omdat hardloopleggings nauwsluitend zijn, is leren er comfortabel in te zijn vrijwel hetzelfde als leren comfortabeler in mijn vel te zitten. En dat is voor mij veel meer waard dan $ 18.