Ontdek Uw Aantal Engel
Ik ben een Waterman en mijn liefde voor water heeft een groter woord nodig. Van de vroege jaren zwemmen rond ons pop-upzwembad tot de eindeloze uren in meren en oceanen - drijvend op mijn rug tot in het oneindige, nooit blauw wordend, nooit buiten adem...
Het is de meest natuurlijke relatie met alles wat ik ooit heb gehad. Ik zou in ons zwembad hebben geslapen als mijn ouders het hadden toegestaan.
Kim Richards-films en tv-shows
Terwijl mijn winters werden doorgebracht in bundels en verborgen achter oversized truien, bracht ik mijn zomers door in de Catskills voor een slaapkamp. Oh, wat hield ik van deze plek. Warme vriendschappen waar mensen elkaars hand vasthielden en volksliedjes zongen met tokkelende gitaren op de achtergrond.
De tijden aan het meer waren het beste deel van mijn dag. We pakten onze zwempartner en dompelden onze hoofden in en uit het modderige water totdat iemand op het krijsende fluitje zou blazen om ons periodiek te controleren en ervoor te zorgen dat onze kleine lichamen veilig waren.
“Buddycheck!” schreeuwde de badmeester en iedereen werd stil. Ik greep de hand van mijn bestie en in koor riepen we onze nummers. “Een, twee, driemaal drie!” Dan dompelden we ons hoofd weer onder of maakten eindeloze salto's en keken hoe de zonnestralen weerkaatsen op het water. We speelden uren in het gelatineuze meer. Ik wilde nooit weggaan. Dit was mijn oase.
In mijn vroege jaren sprong ik zo uit het meer en droogde me af in de zon, zodat de stralen mijn huid bruinen. Ook dit was een magische tijd, waarbij de zon als warme droger dienst deed en de druppels langzaam verdampte. Als ik eenmaal droog was, liep ik helemaal naar mijn bed in alleen mijn badpak. Mijn enige zorg was niet uitglijden op de rotsen met mijn sandalen.
Dat tij veranderde snel
De puberteit sloeg met wraak toe. Mijn lichaam veranderde, alsof iemand een fietspomp had gepakt en mijn dijen en billen 's nachts had opgeblazen. Ik ging van een zorgeloos jong meisje naar een zelfbewuste tiener. Die seconden uit het water werden het meest kwetsbaar.
Er is een verschuiving in het tienerleven wanneer hand in hand met je beste vrienden verandert in hand in hand met je vriendje.
Ik wilde zo graag een van die meisjes zijn. Degenen die harten om hun initialen trokken en die van de jongens met wie ze aan het daten waren. Ik keek vanuit de schaduw toe terwijl ze zo vrij rond het meer renden in hun bikini's, hun gebronsde lichamen aangestaard door de mannelijke staf.
Maar ik dacht alleen maar hoe lang het zou duren voordat ik uit het water zou zijn en mijn T-shirt weer aan had.
In het water was ik veilig voor spot en oordeel. Alleen ik en mijn vrienden en de beschermende bol van het water hielden me geïsoleerd van de buitenwereld. Maar uiteindelijk zou de badmeester op dat fluitje blazen en ik wist dat ik mijn vloeibare veiligheidsdeken zou moeten achterlaten.
Terwijl ik mijn ontsnapping beraamde, moesten de andere kinderen gewoon kinderen zijn. Ik daarentegen zat te zweten in mijn T-shirt, praatte met mijn vrienden en vroeg me af waarom het leven zo wreed was. Zou ik het vertrouwen kunnen vinden om er weer in te springen?
Hoewel ik zeker weet dat iedereen dacht dat ik een kast-eter was, was ik dat verre van. Vanaf mijn 12e begon ik met een streng regime van dieetpillen en ontbering, maar hoe weinig ik ook at of hoeveel glazen water ik dronk, mijn lichaam was nooit zomerklaar. Of misschien was ik er nog niet klaar voor.
Het werd zo erg dat ik besloot dat ik helemaal niet op kamp wilde.
Zonder kamp bevond ik me zelden in meren of poelen. Ik koos bewust voor hogescholen en universiteiten in koude streken, zodat ik me geen zorgen hoefde te maken dat ik gezien zou worden. Mijn zomers werden meestal doorgebracht met werken en het eten van Slim Fast-repen.
Uiteindelijk begon ik te reizen, de wereld te zien en meer over het leven te ontdekken.
Ik koos Israël als mijn eerste stop en woonde op een kibboets met vrijwilligers van over de hele wereld. Omdat het in de buurt van de woestijn ligt, bereikten de meeste middagen in Israël een zinderende meer dan 100 graden - het soort hitte waar je een doorweekte handdoek kunt nemen, deze aan een waslijn kunt laten drogen en een uur later volledig uitgedroogd kunt vinden.
Deze intense hitte leidde tot middagen in het zwembad na het werk. Ik deed mijn schort weg na een lange dag werken in de eetzaal en trok met tegenzin mijn badpak aan. Ik begon een loszittende boxershort over het Lycra-stuk te dragen in een poging mijn minst favoriete lichaamsdelen te verbergen.
Eenmaal in het water was ik op mijn gemak. Daar zou ik handstanden doen en met een vriend werken om mijn kruipbeweging te verbeteren. Ik kan dit, dacht ik. Ik kan zwemmen zonder schaamte. Dit was mijn gelukkige plek.
Totdat het niet zo was.
Toen ik uit de chloor kwam, maakte ik mijn gebruikelijke beeline voor mijn handdoek. Ik was zo dichtbij toen hij schreeuwde: 'Wat een mooi gezicht, jammer van het lichaam!' Ik werd bietenrood.
De badmeester zat daar gewoon in zijn rode Speedo alsof hij alleen maar over het weer sprak.
Mijn vrienden keken me vol afschuw aan en schreeuwden verschillende berispingen van 'Jij idioot!' en 'Hou je bek!' Maar het kwaad was geschied. Ik - met een mooi gezicht en een dikke bodem - zou blijkbaar nooit in staat zijn om op te gaan in de manier waarop de dunnere meisjes dat deden.
Al die jaren later en ik was nog steeds zelfbewust. Mijn boxershort moest mijn buffer zijn tegen spot, niet waardoor ik meer opviel. Ik realiseerde me ook al snel dat geen enkel aantal uren zwemmen de vorm die ik kreeg kon verwijderen.
Tegen het einde van mijn 3 maanden in Israël maakten uren fysieke arbeid en dagelijkse baantjes in het zwembad mijn spijkerbroek los. Ik had wat ingekort, maar ik was op geen enkele manier klaar voor de waterkant.
Ik zou nooit rond het zwembad kunnen loungen, ook al was ik erin nog steeds mezelf.Naadloos glijden, gouden sterturner, veroveraar van de wereld.Maar toen het tijd was om de cocon te verlaten, zou ik vervuld zijn van angst, angstaanjagende ogen op mij en mijn lichaam.
Ik was een 22-jarige en wilde gewoon aan het water liggen zonder die belachelijke boxershorts. Elke keer dat ik in de buurt kwam, drongen opmerkingen zoals die van de badmeester zo diep door dat ik nog meer zou verdoezelen.
Er zijn vele jaren verstreken sinds mijn zomerverblijf en ik heb mijn weg terug het water in gevonden
Op deze hete zomerdagen bevind ik me weer bij een meer, niet ver van de modderige van mijn jeugd. Het houten dok is omgeven door kano's en kajaks, en dik, gedraaid touw houdt ons op orde.
voedsel dat u moet eten als u een maagzweer heeft
Soms sluip ik vroeg naar beneden om één te zijn met het water. Ik zwem voorbij het beperkende touw, ver in de verte, en lig als een kind eindeloos op mijn rug, terwijl ik de problemen van de wereld laat verdwijnen. Genieten van de veiligheid van mijn vloeibare omgeving - de hemel op aarde.
Dan zwem ik terug naar de touwen, beklim de zilveren ladder en laat me afdrogen zoals ik als kind deed totdat iemand anders naar beneden komt.
Tegenwoordig worden mijn boxers vervangen door een sarong of katoenen jurk die ik helemaal tot aan de kade draag.
Als ik weer bij het water kom, doe ik snel mijn omslagdoek uit en spring erin. Het koele, dikke water, de arena van smaragdbomen, alles omhult me en doet me al mijn zorgen vergeten. Het is de enige plek waar ik vrij ben.
Ik zal baantjes trekken, watertrappelen, op mijn rug drijven terwijl de zon mijn gezicht droogt. Ik hou van het meer.
Maar ik weet dat ik het zal moeten verlaten en opnieuw kwetsbaar zal zijn.
Als ik de metalen ladder nader en mijn haar naar achteren doe. Ik zie mijn jurk, mijn buffer, op een paar centimeter afstand. Ik grijp ernaar, maar het is buiten mijn bereik.
Op dat moment begin ik in paniek te raken. Ik zal langs het dok moeten lopen zonder verdoezeling.Heb ik de kracht?Ik kijk om me heen naar de mensen op de kade en de meesten zijn alleen voor bescherming bedekt. Anderen zitten met hun neus in een boek of smeren hun kinderen in met zonnebrandcrème. Maar dan denk ik,Ik betwijfel of het een van hen kan schelen hoe ik eruitzie.
Dus ik loop terug van het water, hoofd lang. En in die houding voel ik me zelfverzekerder - alsof het water zelf me afschermt.
Ik probeer nog steeds meer op mijn gemak te raken met mijn lichaam - mezelf. Maar dit weet ik wel: ik ben liever tevreden als maat 12 dan verhongeren als maat 6. Ik weet dat wanneer ik in het water spring, het aan mij is om vorm te geven aan hoe ik mijn zomers leef. En ik kies ervoor om te zwemmen.
