Ontdek Uw Aantal Engel
Wat houdt vriendschap in? Hoe kiezen we wie we een 'vriend' noemen?
Dit zijn nooit gemakkelijke vragen geweest. Niet nu, in het tijdperk van sociale media en diep partijdige politiek; niet vorige eeuw, toen de oma van je moeder samen met vreemden in de munitiefabriek werkte; niet bij de oprichting van de natie, toen Alexander Hamilton en Aaron Burr vrienden waren voordat ze vijanden waren.
'Vriendschappen zijn belangrijk bij het voorzien in basisbehoeften voor contact, communicatie en gemeenschap', schrijven Valerie Hill en Tennille Nicole Allen in 'Hanging Out: The Psychology of Socializing.' 'Het ontwikkelen en behouden van gezonde banden', schrijven ze, is niet alleen een zegen voor ons psychisch welzijn, maar biedt ook een lange lijst van fysieke voordelen, waaronder, niet toevallig, een langer leven.
Of, zoals Aristoteles het uitdrukte: 'de aanwezigheid van vrienden lijkt dus onder alle omstandigheden wenselijk'.
Dus wat maakt een vriendschap?
Aristoteles worstelde meer dan 2000 jaar geleden met dit gebrek aan duidelijkheid: 'Niet een paar dingen over vriendschap zijn onderwerp van discussie', hij schreef in 350 vGT . Hoewel hij zich afvroeg 'of er één soort vriendschap is of meer dan één', erkende hij dat mensen niet 'elk tot vriendschap kunnen toelaten of vrienden kunnen zijn totdat elk beminnelijk is bevonden en door elk is vertrouwd'.
Lief en vertrouwd. Dat lijkt me een goede plek om te beginnen.
dot da geniale dochter
Maar wat is beminnelijk en wat vertrouwd? Is een vriend die persoon met wie je verspild kunt worden?enthuis geraken? Is het die jongen uit de derde klas die aardig was terwijl de rest gemeen was? Is het een buurvrouw, een collega, een studentenvereniging? Wat als ze op Trump zouden stemmen?
Over die laatste optie... Ik had onlangs een spectaculaire 21e-eeuwse ervaring: ik tweette over het verliezen van vrienden door politiek, en het ging viraal . De tweet in kwestie explodeerde niet alleen op Twitter, maar ook op Facebook, dat bastion van vrienden en vriendschappen.
Hoe zeg je sorry tegen je vriendje?
Tweeten
Op het moment van schrijven had de tweet zelf 6.218 retweets en 22.101 likes, maar op Facebook, de verwijzing van een enkele account ernaar had meer dan 40.000 likes, 1.400 reacties en 23.000 shares. Ik zit niet op Facebook, maar in een prachtig voorbeeld van 21e-eeuwse meta-ness, hebben minstens 10 IRL-vrienden me verteld dat ze het hebben gezien.
'Iemand hier', schreef ik, 'tweette onlangs iets over 'Ik heb geen vrienden verloren vanwege de politiek, ik heb vrienden verloren vanwege de moraal' en ik blijf erover nadenken. Mensen denken dat ‘politiek’ iets aparts, bovenmenselijks is, maar het is jouw moraal in actie.”
Ik heb betere zinnen gemaakt in mijn leven (ik heb ook betere zinnen gemaakt op Twitter), en ik heb misschien 'supra' misbruikt, maar die 280 tekens lijken een gevoelige snaar te raken. Als we ontdekken dat een vriend een fundamenteel andere politiek heeft dan de onze, is het dan ontdekken dat ze hun haar kleuren, of weegt het zwaarder dan dat?
Ik denk dat het duidelijk het laatste is. Niet altijd, maar veel vaker dan we misschien willen toegeven.
'Politiek' komt neer op hoe je denkt dat andere mensen behandeld moeten worden, en dat is erg belangrijk voor mij - niet in de laatste plaats omdat ik ook een persoon ben.
Als je Donald Trump steunt, zegt dat veel over waar je staat met betrekking tot mijn menselijkheid. Het vertelt me dat je je niet echt zorgen maakt over de keren dat ik seksueel werd lastiggevallen, over mijn recht op reproductieve keuze, of over mijn angsten voor mijn Joodse gemeenschap. Het vertelt me dat ik me niet veilig voel om mezelf met jou te delen. En als ik me niet veilig voel, waarom zou ik je dan een vriend noemen?
Hoe kiezen we wie we liefhebben en vertrouwen?
'Zoveel van de taal die we gebruiken over vriendschap is niet precies', zegt Allen, co-auteur van 'Hanging Out', professor en afdelingsvoorzitter sociologie aan de Lewis University en (toevallig) mijn oude vriend. 'We gebruiken het zo losjes dat het niet de manieren vastlegt waarop diepe en betekenisvolle en echt intieme vriendschappen ontstaan.'
Sommigen zouden beweren (en hebben betoogd in mijn vermeldingen) dat hier sprake is van loyaliteit - dat sommige vrienden de titel verdienen omdat, nou ja, een lang leven, denk ik. Een lang leven en, stel ik me voor, dankbaarheid. Maar tegen welke prijs?
jeremy renner sonni pacheco
Zoals Allen zegt: 'Loyaliteit kan verduisteren. Het kan ervoor zorgen dat je het intimiteitsgedeelte wilt verbergen. Het risico is te groot - als ik de vriendschap wil behouden, kan ik je niet kennen.'
Ik geef toe dat ik hier minder zeker van word. Ik heb een paar ex-vrienden wiens vreselijke gedrag hen voor altijd onbeminnelijk en onbetrouwbaar voor me heeft gemaakt, maar de meeste van mijn verliezen hebben volledig te maken met de politiek van een vreemd land waar ik ooit heb gewoond - mensen die ik niet langer vrienden wil noemen maar die ooit zeer liefdevolle en genereuze dingen voor mij deed. Wat ben ik ze verschuldigd?
Ik weet het nog steeds niet zeker.
Uiteindelijk, om een andere persoon als vertrouwd te beschouwen, moet je bereid zijn je kwetsbaar op te stellen. En, zoals zelfs Aristoteles wist, kwetsbaarheid kan moeilijk te bereiken zijn - maar het vormt de kern van die 'diepe en zinvolle en echt intieme' ervaring. Niet elke vriend hoeft je beste vriend te zijn, maar als je actief een essentieel deel van jezelf verbergt om een vriendschap te behouden? Ik zou zeggen dat, zelfs als je het nooit hardop zegt, die persoon niet echt je vriend is.
Het meeste hiervan is waarschijnlijk intern werk - de woorden die we in ons hart zeggen als we kiezen wat we geven, wat we zeggen en wanneer we spoken.
We mogen die beslissingen echter nemen op basis van de criteria die voor ons van belang zijn. Vandaag gaat het misschien over Trump, morgen gaat het misschien over wie er naar Mars mag vliegen. Wie kan het vertellen? Maar je weet wanneer je je veilig voelt - en wanneer je dat doet, is dat waar vriendschap leeft.
