Ontdek Uw Aantal Engel
De Rite-Aid hield zijn Rogaine-flessen gegijzeld in een antidiefstaldoos. Het was geen dik plastic, maar als ik er echt een wilde, zou ik waarschijnlijk moeten investeren in gereedschap van behoorlijke kwaliteit of een winkelmedewerker om hulp vragen. “Neem me niet kwalijk, zou je dit vervelende plastic ding willen ontgrendelen zodat ik $ 52,99 kan uitgeven aan een fles wonderbaarlijke hoofdhuidchemicaliën die waarschijnlijk niet eens werken? En laten we discreet zijn, alstublieft.”
Geen kans. Ik liep de automatische deur uit.
Het begon toen ik 25 was. Mijn vriend Steve wees lachend naar mijn slaap, “Kijk, je wordt dunner!” Ik hield hem stijf bewapend, maar een schot adrenaline stroomde door mijn lichaam. Die avond bekeek ik mijn haarlijn in de dubbele badkamerspiegel.Gebeurde het?
Donker, krullend haar was een van mijn bepalende kenmerken, zozeer zelfs dat mijn vrienden me zouden ribbelen omdat het zou kunnen uitpuilen in een blanke afro. Een paar dagen na de opmerking van Steve kon ik mezelf ervan overtuigen dat het niet waar was - hij probeerde me alleen maar bang te maken. Na verloop van tijd werd het echter langzaam onmiskenbaar: haar verstopte de doucheafvoer, de merkwaardige zonnebrand op mijn hoofdhuid, minder wrijving bij het aanbrengen van shampoo… Ik was kaal.
Als je niet worstelt met haaruitval, heb ik twee dingen te zeggen:
Je hebt veel geluk.
Ik vervloek je elke ochtend zachtjes als ik in de spiegel kijk.
Kalen is stom. Ik heb nog steeds een existentiële identiteitscrisis elke keer dat ik mezelf als een kale man beschouw. Maar omdat ik de afgelopen zes jaar elke dag haar heb verloren, heb ik even de tijd gehad om na te denken over het merkwaardig sombere fenomeen dat een hoofdhuid doet stralen in de ochtendzon.
De progressie van kaalheid is demoraliserend. Maar is er een zilveren randje aan een terugwijkende haarlijn?
Ik weet het niet zeker, maar hier zijn een paar realisaties die ik heb gehad tijdens mijn langzame, voortdurende worsteling met haaruitval:
1. Je herkent je eigen sterfelijkheid zeker meer.
Als een actieve, gezonde en fitte voormalige atleet, was het opmerken van haarverlies zo ongeveer de eerste keer dat het me echt drong dat ik niet eeuwig zou leven. Ondanks 25 jaar op een planeet vol ziektes en geteisterd door bosbranden, dacht ik nog steeds onbewust dat ik onoverwinnelijk was. Het besef schokte me. Ik was eigenlijk - naar adem snakken -veroudering.
Hoe konden mijn genen me verraden hebben? Hoe lang duurt het voordat de verzwakkende vermogens van de rest van mijn lichaam voor altijd worden uitgeschakeld, zoals mijn wegkwijnende haarzakjes? Ik stond voor de spiegel en keek naar een snel vooruitspoelende film van het verval van mijn lichaam, mijn haar dat van grijs naar wit ging naar niet-bestaand, mijn aangeleerde wangen zakten in een paar papierachtige wangen, mijn halfgespierde borst en schouders zakken naar het zuiden in een ronde buik die zwaar uitsteekt langs mijn riem… nu is het duidelijk dat ik ga sterven, en kaal worden is mijn aandenken elke keer als ik in de spiegel kijk.
Ik hou er niet van, maar een stap dichter bij Magere Hein voelen motiveert me om goed in het heden te leven. Het herinnert me eraan om van mijn relatief jeugdige huid te genieten terwijl ik die nog heb en om te ontdekken hoe ik hier en nu leef.
2. Je moet in het reine komen met je oppervlakkigheid.
Natuurlijk weet ik dat ik ijdel ben - dat zijn we allemaal. Maar toen ik mijn haar verloor, realiseerde ik me dat ikwanhopigijdel, bijna onherstelbaar geketend aan de idealen van onze cultuur van traditionele schoonheid. Tijdens de middelbare school en de universiteit was ik een fatsoenlijke kerel. Ik heb nooit kleding gemodelleerd of wat dan ook, maar mijn uiterlijk gaf me zelfvertrouwen. Het ging mijn sociale angsten tegen en stelde mijn ego gerust.
Hoe kon ik belangrijke vergaderingen het hoofd bieden en er glad uitzien op dates met een slappe buzz die mijn oren deed uitsteken? Mensen zouden zien dat ik zwak was, dat ik gekweld werd door een flagrante onvolmaaktheid op het hoogste punt van mijn wezen! Ik bekeek hoeden door etalages met nieuwe interesse. Ik rationaliseerde toupetjes:Ze zijn precies hetzelfde als make-up voor vrouwen, toch?Het irriteerde me.Ik wilde niet leven zonder een perfecte haarlijn.
De opgewonden gedachten deden me beseffen hoe groot mijn onvolwassenheid was. Toupetjes… werkelijk? Is dat waar mijn hoofd naar toe is? Erkenning van mijn diepe ijdelheid was noodzakelijk: een gezonde eerste stap. Het heeft me uiteindelijk geholpen om verder te gaan dan de angstige toestand waarin mijn eigenwaarde gevaarlijk hangt aan een onberispelijk uiterlijk.
3. Je leert dat jezelf vergelijken met anderen zinloos is.
Ik wist dat ik mezelf soms met andere mensen vergeleek, maar toen ik me bewust werd van mijn kaalheid, voelde ik me plotseling fysiek minderwaardig, vooral omdat ik in een stad als New York woonde, waar iedereen zo verdomd mooi is dat het pijn doet. Ik merkte dat ik toegeef aan onzekerheden die ik sinds de middelbare school niet meer heb gevoeld, in een poging vast te stellen hoe ver ik op de ladder van hoger beroep aan het vallen was: was ik nu een 7? Een 6.5? Die vent in de 2-trein - zag ik er beter of slechter uit dan hij? Een meisje dat snel over Union Square liep zonder me op te merken - zou ze hebben gekeken als ik mijn college-krullen had gehad?
leuke dingen om te doen voor koppels
Ik staarde weemoedig naar foto's van Jason Statham, verwonderd over hoe hij op de een of andere manier de ellende van haaruitval wist te overstijgen met zijn vierkante kaak en stoere beroemdheid. Hoe kon ik nog voldoen aan de niveaus van schoonheid en vitaliteit die dagelijks langs me heen stroomden op de stoepen van de stad?
Ik compenseer op andere gebieden, en niet noodzakelijkerwijs geboren uit een diepe bron van eigenliefde: tanden bleken, experimenteren met flatterend gezichtshaar, meer strandspieren ontwikkelen op mijn schouder, me beter kleden. En hoewel er niets mis is met een beetje zelfrespect, besef ik dat ik van het hamsterwiel van vergelijking moet stappen. Ik moet bedenken dat sporten en het uitzoeken van mijn ochtendkleren een wanhopige poging kan worden om anderen na te doen, een vermoeiende dagelijkse inspanning om mijn relatieve eigenwaarde opnieuw te bevestigen in een eindeloos en verloren spel.
Een gezonde strijd
Ik heb de Rogaine nooit geprobeerd: ik hou niet van kalend, maar eerlijk gezegd is het waarschijnlijk goed voor me. Het is een noodzakelijke wake-up call, een kans om over mezelf heen te komen en mijn focus opnieuw te richten op karaktereigenschappen en vaardigheden die echt kunnen duren en zelfs rijpen met het ouder worden. Misschien is de gemiddelde persoon niet zo waanvoorstellingen en ijdel als ik (hoewel ik durf te wedden dat velen dat zijn), maar misschien voor mensen zoals ik, kan haaruitval een positieve aandoening zijn: een gezonde katalysator voor de broodnodige groei.
Op mijn betere momenten maak ik me niet zo druk om mijn haarlijn. Als ik nu in de spiegel kijk, wordt ik soms een beetje wakker uit mijn snelle droom. Het maakt me even wakker tot het besef dat het leven zoveel meer is dan de vormen van onze gezichten, onze rang onder de massa en de haren op ons hoofd - en daar ben ik dankbaar voor.
Jonathan Warner woont in een studio in New York die kleiner is dan je badkamer en geniet van motorrijden in de regen. Hij schrijft regelmatig op zijn blog Het schrootjournaal om te proberen gezond te blijven tussen buitenavonturen. Zie hem 's avonds laat in de 2 Train rijden of maak contact met hem op Instagram @jparkwarner of Twitter @JParkWarner .
