Ontdek Uw Aantal Engel
Ik was 11 toen ik voor het eerst een scheermesje gebruikte.
'Waarom heb je bakkebaarden?' een jongen in mijn klas lachte me op een dag uit. Diezelfde nacht rommelde ik door de badkamer van mijn ouders, nam vrolijk het gladde zilveren scheermes van mijn vader onder de douche en streek ermee over het dikke zwarte haar dat zich over mijn onderarmen, benen en gezicht begon te verspreiden.
De Body Hair Revolution is nu net zo'n fashionstatement als het is - en oorspronkelijk was - een feministische beweging . Het wordt nu gekenmerkt door dunne blanke vrouwen met borstelige oksels en onhandelbare wenkbrauwen en is de afgelopen vijf jaar meer mainstream geworden.
In 2015 was #ArmpitHairDontCare trending op Twitter toen vrouwen foto's deelden van hun soms glinsterende en vaak geverfde oksels. Iedereen van Julia Roberts , Grimes , Madonna , en Bella Thorne naar YouTuber Officieel Regenboogmeisje heeft gepronkt en gevierd met de rebellie tegen lang vereerde schoonheid en patriarchale normen.
De lichaamshaarrevolutie is hier - maar niet iedereen werd uitgenodigd.
Begiftigd met wilde golvende lokken en borstelige wenkbrauwen, mocht ik mijn haar niet verwijderen. 'Vraag je moeder om wat poeder,' snikte mijn vader terwijl hij zijn Gillette uit de douche griste.
Ik werd vaak gedwongen naar mijn kamer terug te keren met een nutteloos bakje talk waarvan mijn moeder me verzekerde dat het de mensen zou afleiden van de slierten stugge zwarte haren op mijn benen. (Waarom? Ik heb geen idee. Voor zover ik weet, doet het poeder niets.)
School werd besteed aan het stelen van blikken op de blondharige armen van mijn klasgenoten, die niet de walging opriepen van mijn bruine. Toen opeens, na jaren van opzettelijk ongehoorzaam zijn door harsen, draadsnijden, epileren, scheren, laseren, epileren en het insmeren met stinkende ontharingscrèmes, stond ik opnieuw op gespannen voet met de blanke kinderen.
Unibrows, harige tenen en pluizige gezichten hebben van nature grotere gevolgen voor sommigen dan voor anderen. Voor zwarte en bruine mensen gaat het om het streven om hygiënisch, professioneel en 'normaal' te lijken in een wereld die ons eraan herinnert dat we dat niet zijn.
'Laat je oksels vrij groeien', riep een goedbedoelende vriend ooit uit. Maar het is nog nooit zo gemakkelijk geweest. Terwijl blanke vrouwen hun lichaamshaar als wapen hebben gebruikt in de opstand tegen de patriarchale normen van schoonheid, worden andere vrouwen geconfronteerd met een gemeenschappelijke vijand in de druk om te assimileren.
Het ergerde me om te zien hoe vrouwen terugvorderen wat ik dacht dat nooit van hen was.
Unibrows, harige tenen en pluizige gezichten hebben van nature grotere gevolgen voor sommigen dan voor anderen. Voor zwarte en bruine mensen gaat het om het streven om hygiënisch, professioneel en 'normaal' te lijken in een wereld die ons eraan herinnert dat we dat niet zijn.
De maatstaf voor schoonheid, gevormd door kolonisatie, wordt gekoesterd door sociale bewegingen die witheid centraal stellen.
'Ons ongemak met lichaamshaar, vooral dat van zwarte en bruine vrouwen, wordt niet alleen beïnvloed door het patriarchaat, maar is ook een overblijfsel van het kolonialisme', zegt Naz Riahi, de Iraans-Amerikaanse oprichter van Bitten, een evenementenreeks die uitdaagt hoe we ons cultureel verbinden met eten, verteldeID kaart. 'Dit is een systeem waarin we geleerd hebben dat eerlijkheid, lichtheid, witheid en alles wat daarbij komt kijken - blauwe ogen, blond haar, minder lichaamshaar - mooier, aantrekkelijker en beter is.'
Sarah*, een schrijfster uit het Midden-Oosten wiens perfect verzorgde wenkbrauwen een lust voor het oog zijn, vertelt me: 'Het maakte me zo boos toen borstelige wenkbrauwen trending begonnen te worden. Ik begon mijn monobrow te epileren toen ik 13 was. De meisjes op school die me plaagden met mijn grote wenkbrauwen zijn dezelfde meisjes die nu begeren over dikke, microbladige wenkbrauwen.'
Ook zij voelde dezelfde culturele bezitterigheid van de harige beweging. Het zien van degenen die niet begrijpen - hoe vormend geracialiseerde schaamte en cultureel misbruik zijn voor mensen van kleur - zo'n beweging besturen ... voelt nalatig.
Degenen die niet passen in de paradigma's van cisgender-instanties lopen het risico te worden onderworpen aan hoon, uitsluiting en, in het ergste geval, geweld.
Terwijl sommigen hebben gebruikt de uitdrukking 'culturele toe-eigening' om deze woede te beschrijven, past niet helemaal in de wirwar van pijn, jaloezie en woede die vrouwen van kleur vaak voelen als het gaat om deze moderne fetisjisering van lichaamshaar.
'De revolutie van het lichaamshaar of de beweging zonder scheren viert typisch lichaamshaar op natuurlijke plaatsen bij blanke vrouwen zonder rekening te houden met het feit dat mensen met een kleur lichaamshaar ervaren dat verder gaat dan het uitgroeien van de oksels', zegt Raveena Grover , een Zuid-Aziatische kunstenaar die een fotoserie maakt waarin het lichaamshaar van bruine mensen wordt onderzocht en gevierd.
'We vechten tegen racistische en culturele implicaties van lichaamshaar', zegt Grover. “Door tijdschriftomslagen, interviews, Instagram-modellen en artwork, zal deze beweging … geen etnisch model met een monobrow of bakkebaarden of buikhaar vertonen. Deze fotoserie onderzoekt verschillende soorten lichaamshaar en hoe we ervoor zorgen door te oliën en te vlechten, hoe we onszelf versieren met kajal, armbanden en bindi's, die de aandacht vestigen op ons lichaamshaar, en kracht vinden door het te omarmen. ”
Niet alle lichaamshaar bestaat als onderdeel van de beweging - of is een statement.
Degenen die niet gezond of mager zijn, merken dat hun lichaam vaak het onderwerp van nauwkeurig onderzoek is, zowel in het openbaar als binnen feministische bewegingen. Dat wil zeggen, gekleurde vrouwen, dikke vrouwen, transvrouwen en oude vrouwen, evenals genderqueer en niet-binaire mensen, zijn allemaal verstrikt in het lichaamshaarweb van schaamte.
'Ik ben een dikke, harige, bruine mens die als meisje werd gesocialiseerd in een wereld die de nadruk legt op magere blanke schoonheid', schrijft Erika Ruiz , een Latinx schrijver, dichter en organisator van sociale rechtvaardigheid, voor Chronicles of a Mixed Fat Chick .
Voor Het lichaam is geen verontschuldiging , Ruiz schrijft: 'Ik heb het gevoel dat degenen die deelnemen aan deze bewegingen niet altijd hun eigen stigma's tegen lichamen zoals het mijne hebben afgeleerd tot het punt waarop ze mijn veiligheid in hun eigen kringen [niet] kunnen garanderen.'
Degenen die niet passen in de paradigma's van cisgender-instanties lopen het risico te worden onderworpen aan hoon, uitsluiting en, in het ergste geval, geweld.
Voor veel transvrouwen gaat het verwijderen van lichaamshaar niet om ijdelheid. Een vluchtige Google-zoekopdracht levert talloze resultaten op voor GoFundMe-campagnes waarin vrouwen donaties zoeken voor laserontharing die duizenden dollars kost. Door deze behandeling na te streven, hopen ze te voorkomen dat ze een verkeerd geslacht krijgen en tegelijkertijd hun genderdysforie aanpakken.
'Het is een kwestie van persoonlijke veiligheid,' Juno Roche, auteur van 'Queer Sex,' schrijft voor Raffinaderij29. “Het hebben van een schaduw van vijf uur of lange, witte stekelige haren die glinsteren in het zonlicht, geeft aan de wereld aan dat je lichaam in beweging is… Transvrouwen met haar worden niet gemarkeerd als ‘harig’ – we worden echte doelwitten, vaak voor misbruik en geweld, omdat mensen ons lezen als 'mannen die zich voordoen als vrouwen'.”
Vorig jaar hebben activisten van de Mensenrechtencampagne geciteerd 26 doden van transgenders in de Verenigde Staten door geweld, de meerderheid zijn zwarte en bruine vrouwen.
Het schommelen tussen deelnemen aan wat uiterlijk een feministische beweging is en iets willen doen alleen maar omdat het goed voor jezelf voelt, is de kern van veel interne debatten.
'Soms wil ik me gewoon scheren en zijdezachte benen hebben, en me niet schuldig voelen dat ik niet deelneem aan de beweging,' Catharina , vertelt een in Berlijn gevestigde marketingmanager. 'Als ik mijn benen wil scheren, zorg er dan voor dat ik me niet minder feministisch voel omdat ik dat doe.'
hoe je thuis grotere onderarmen kunt krijgen
Van alle vrouwen die ik sprak, Helena , een Franse fotograaf, is het meest geschokt door haar eigen haarreis. “Ik groeide op als een harig, klein gemengd meisje, en mijn moeder was mijn benen al heel vroeg aan het harsen, alleen maar omdat ze me er zo verdrietig over zou zien. Ik ben tot op de dag van vandaag in ongeloof over hoe comfortabel ik me nu voel met mijn lichaamshaar, want het was mijn hele leven een enorme bron van angst.”
Ik scheer nog steeds mijn benen, ik rijg nog steeds mijn wenkbrauwen en ik vraag me nog steeds af of het tijd is om te waxen. Wat ik niet langer in twijfel trek, is de schoonheid in mijn lichaam.
Na een griepaanval, niet in staat om zich zo ijverig te scheren als gewoonlijk, liet Hélène haar haar groeien en ontdekte dat haar huid minder geïrriteerd was.
'Ik denk dat het veel voor me heeft gedaan om partners te hebben die me expliciet vertelden dat ze er zin in hadden', zegt ze. “Het besef van mensen... wiens opvattingen ik vertrouwde anders waren dan wat ik me al zo lang had eigen gemaakt, gaf me meer vertrouwen in mijn nieuwe keuzes. Als ik meer lichamen had gezien die op de mijne leken [vertegenwoordigd in de beweging], zou ik hoopvol zijn geweest om dezelfde speelruimte te hebben als blanke vrouwen om mijn haar te laten groeien.”
De laatste keer dat ik me zorgen maakte over mijn lichaamshaar was een jaar geleden.
Na een middag met een nieuwe waxspecialist in het midden van New Jersey, was mijn huid verwoest en rauw van de hete synthetische kralen die ik ooit had toevertrouwd met de meest delicate delen van mijn lichaam.
'Schoonheidispijn”, grapte ik toen ik de salon verliet. Maar sindsdien ben ik te bang geweest om terug te keren. Ik ben ook gaan nadenken of schoonheid kan zijn wat ik wil.
Ik scheer nog steeds mijn benen, ik rijg nog steeds mijn wenkbrauwen en ik vraag me nog steeds af of het tijd is om te waxen. Wat ik niet meer in twijfel trek is de schoonheid van mijn lichaam: mijn harige knokkels, mijn kromme neus en de gelaatstrekken die wijzen op een rijke cultuur en geschiedenis, ook al wijken ze af van de norm.
Mijn eigen lichaamshaarrevolutie is op mijn voorwaarden in plaats van in dienst te staan van tweedegolffeminisme, Instagram-acceptatie of trends.
Door de pijn van anderen te zien, vooral die van de vrouwen met wie ik sprak, begon ik te begrijpen dat de gebieden waar mijn haar heerst, vooral rond de vreemdste delen van mijn lichaam, een embleem zijn van wat kolonisatie en het patriarchaat niet kunnen wegnemen.
Het is de blijvende erfenis van mijn geschiedenis, mijn voorouders en de gestolen scheermessen van mijn vader - zelfs als het zich manifesteert als een unibrow.
*Naam is gewijzigd
Kish Lal is een schrijver van beauty, mode en popcultuur, gevestigd in New York. Volg haar @kish_lal .
