De BMI-grafiek van de middelbare school achtervolgt nog steeds mijn geestelijke gezondheid Health

Illustratie door Bretagne Engeland

Inhoudelijke opmerking: dit stuk bevat de vermelding van eetstoornissen en vetfobie

Bepaalde gebeurtenissen in de kindertijd, schijnbaar onbeduidend, kunnen voor altijd details in uw hersenen afdrukken. Voor mij ging het naar het kantoor van de verpleegster aan het begin van mijn middelbare schooljaar. Terwijl ik op de weegschaal stapte, staarde ik naar de kolommen en getallen op de veelkleurige kaarten recht voor me en onthield ik ze, alsof het wiskundige formules of historische feiten waren.

Ik was pas 12 jaar oud, wat oud genoeg was om te weten dat er regels waren over welke parameters als vrouw acceptabel waren en welke niet - vooral als het om maat ging. Die regels, ooit impliciet, werden plotseling expliciet gemaakt door de grafiek voor me, een body mass index-grafiek (BMI).

De BMI-grafiek spookt nog steeds door ons lichaam

Gesprekken over lichaamspositiviteit of lichaamsneutraliteit gaan vaak over de kledingmaat, het concrete getal op een schaal of de constante lichaamsschaamte die gepaard gaat met het gebruik van sociale media. Maar een andere maatstaf, de veelgebruikte BMI-grafiek, komt zelden ter sprake.

Het is ongelooflijk dat een metrisch uit de jaren 1800 heeft vandaag de dag nog steeds zo'n diepgaand effect, vooral wanneer BMI de risico's van verkeerde diagnose en behandeling voor iedereen — inclusief kinderen - ondanks mensen die worden genegeerd door medische professionals die er niet in slagen om degenen die worstelen met eetstoornissen aan te pakken en te behandelen.

beste preemie luiers

Deze grafiek bepaalt vermoedelijk of u te licht, gezond of te zwaar bent op basis van de hoeveelheid lichaamsvet van een persoon. Het deed er niet toe dat onze lichamen op de middelbare school nog steeds erg in beweging waren, dat de kaart niet kon zien wie er tijdens de lunch overgaf en later eetaanvallen. Het deed er niet toe dat de grafiek geen onderscheid maakt tussen spiergewicht en vet.

De grafiek was vetfobie vermomd als gezondheid, die genormaliseerd werd en ingebakken in elke beslissing die ik nam. Toen ik 12 was, begon ik na het eten crunches te doen in mijn slaapkamer om me te ontdoen van wat Seventeen Magazine 'love handles' noemde. Ik vroeg mijn ouders om mijn lunch in te pakken, zodat ik de kipnuggets die op school geserveerd werden niet hoefde te eten.

Zelfs als de grafieken niet aan de muur hingen, zou ik thuis online naar de grafieken kijken om te bepalen of mijn gewicht 'goed' was of niet. Ik zou diep uitademen als het aantal weerspiegelde dat ik in de categorie 'gezond' zat. Deze regenboogkaart troostte me telkens als er stond dat ik binnen een 'gezond' bereik was - totdat ik naar de universiteit ging.

Verhuizen van mijn moeders thuiskoken naar een andere levensstijl veroorzaakte een gewichtstoename die me ertoe aanzette om 6 uur per week te trainen (omdat als je op de universiteit zit, je het soort tijd hebt om te besteden aan het perfectioneren van cardio-routines).

Dit was ook tijdens de post-Tumblr pro-ana leeftijd in 2014, waar de algemene 'bekrachtigende' boodschap was dat het getal op de schaal niet bepalend was voor de gezondheid. Ik weigerde er een te bezitten in mijn slaapzaal, maar de BMI-grafiek zweefde nog steeds in mijn gedachten. Alle zorgen over mijn lichaam werden weggenomen door het feit dat ik nog steeds in dezelfde kleding kon passen.

Ik heb misschien geen overweldigende druk geregistreerd om mager te zijn, maar ik dacht ook niet dat ik een probleem met mijn eigenwaarde had. In mijn gedachten stond het verlangen om dun te zijn gelijk aan een goede gezondheid. Voor anderen kan het vertrouwen op BMI's psychologische en zelfs financiële gevolgen op hun leven.

Tsjaad Michael Murray wiki

Waar trekken we de grens om voor onszelf te zorgen, zonder ons te verdiepen in wanordelijk eten of lichaamsbeeld?

Ik sprak met andere vrouwen van halverwege de twintig, en de gevreesde BMI-grafiek staat ook in veel van hun herinneringen gegrift.

Als reactie op hormonale gewichtstoename als tiener, reageerde de familie van een vrouw 'met angst' dat ze niet genoeg aan het sporten was of niet goed genoeg at. Haar broers en zussen vertelden haar dat ze nooit liefde zou vinden of gelukkig zou zijn als ze niet zou afvallen.

Deze 'goedbedoelde' opmerkingen leidden haar naar een 'gezondere' levensstijl, waarbij ze elke voedselgroep beperkte tot haar botten uitstaken en haar haar viel. Ze controleerde elke dag haar BMI-nummer en zei tegen zichzelf dat ze zich voorbereidde op een gezondere, gelukkigere toekomst. Haar familie feliciteerde haar.

Ik heb verhalen gehoord over vrouwen die niet willen eten voordat ze naar een doktersbezoek gaan, omdat ze doodsbang zijn om in dat bereik van 'overgewicht' te vallen. Vrouwen van wie de artsen hun boulimia of anorexia nooit hebben ontdekt, omdat ze alleen naar een getal zochten dat in de categorie 'ondergewicht' viel. Levenslange atleten wiens werelden voor altijd veranderden toen hun spiermassa hen op een kaart als 'zwaarlijvig' beschouwde.

Hoewel de term orthorexia werd geïntroduceerd in 1999, medische en psychologische professionals stelden niet voor om formele criteria voor de eetstoornis te standaardiseren tot 2016 . Op het moment van publicatie wordt orthorexia nog steeds niet erkend door de American Psychiatric Association of vermeld als een officiële diagnose in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.

Nu ik midden twintig ben, weiger ik nog steeds een weegschaal in mijn appartement te hebben. Mijn taille en heupen kwamen uit die kleinere bereikbarometer die ik lang geleden voor mezelf had ingesteld, veranderingen van hormonale (anticonceptie) en veranderingen in levensstijl.

Ik sport twee tot drie keer per week en eet redelijk gezond, maar ik merkte dat ik (inwendig) naar adem snakte naar de weegschaal bij mijn meest recente controle. Het was een instinctieve reactie, gebaseerd op de BMI-cijfers van de schijnbaar onbeduidende gebeurtenis uit de kindertijd.

Wat kunnen we gebruiken in plaats van BMI?

Hoewel we weten hoe onnauwkeurig de grafiek is voor het bepalen van de gezondheid, kan het vinden van andere bronnen net zo moeilijk zijn. Ik sprak met geregistreerde diëtist en voedingsdeskundige Maya Feller voor haar kijk op moderne hulpmiddelen voor de gezondheidszorg.

feiten over schaatsen

Feller gebruikt de BMI niet als maatstaf voor gezondheid en stelt dat 'de berekening geen rekening houdt met spiermassa, botdichtheid of lichaamssamenstelling.' En ze legt verder uit dat het geen evaluatie is die een indicatie geeft van wat er intern aan de hand is.

In plaats daarvan kijkt ze naar routinematige laboratoriumtests, inclusief bloedbeeld en bloedchemie om de aan- of afwezigheid van een ziekte te diagnosticeren. Ze gebruikt een 'patiëntgerichte, cultureel gevoelige' benadering van haar praktijk, wat betekent dat de gezondheidsgerelateerde verhalen en sociaaleconomische status van de patiënt in de plooi worden gebracht bij het onderzoeken van hun gezondheidsstatus.

In een onderzoek uitgevoerd in 2005 tot 2012 door het International Journal of Obesity, evalueerden ze de bloeddruk, cholesterol, glucose en insulineresistentie bij de deelnemers. Vijftig procent van de 'overgewicht' en 29 procent van de 'obese' deelnemers werden volgens deze normen als gezond beschouwd, terwijl meer dan 30 procent van de deelnemers met een normaal gewicht ongezond bleken te zijn!

Als we alleen van BMI af zouden gaan, zouden zoveel mensen verkeerd worden geclassificeerd en een onnauwkeurige behandeling krijgen om hun gezondheid te verbeteren.

Feller erkent ook haar eigen vooroordelen en interne aannames bij de behandeling van haar patiënten om de beste geïndividualiseerde zorg voor hen te leveren. Ze weet dat het instinctief is, omdat het de menselijke natuur is om aannames te doen over een patiënt als ze binnenkomen, dus in plaats daarvan oefent ze 'om ze te ontmoeten waar ze zijn' in plaats van te proberen iemand in een one-size-fits-all mal te passen om gelijke zorg te bieden.

Hoewel ik zou willen dat meer medische professionals in de voetsporen van Feller treden, is het ook noodzakelijk dat we onszelf geen rigide regels opleggen.

BMI, gewicht en gezondheid zijn geen gidsen voor geluk. Het echte geheim om op je best te zijn, is acceptatie in jullie allemaal te vinden en naar je lichaam te luisteren voor wat het nodig heeft.

Ik kijk er eigenlijk naar uit om tegenwoordig naar mijn huisarts te gaan, omdat ze me een diepgaande doorloop geeft van mijn grafiek op basis van bloed- en urinemonsters om me te vertellen wat ik goed doe en waar ik kan verbeteren. Ondanks mijn BMI-nummer vind ik het een opluchting te weten dat al mijn organen perfect werken.

Ik voel geen druk om de meeste dagen mager te zijn, omdat ik weet dat mager niet altijd gezond betekent. Het is geen schande om gelukkig en gezond te willen zijn, maar het is belangrijk om te onthouden dat maat ook geen wondermiddel is. Geluk en gezondheid zijn doelen die zich in vele vormen kunnen manifesteren - vaak het meest onzichtbaar voor het blote oog.