Ontdek Uw Aantal Engel
Illustratie door Mekhi Baldwin
Als je regelmatig zware gewichten tilt, word je gespierd. Het maakt niet uit hoeveel artikelen dat feit proberen te ontkrachten en beweren dat als je een vrouw bent die lift, je 'strak' en 'gevormd' zult worden, de waarheid is de waarheid. Als vrouwen tillen, krijgen we spieren. En daar heb ik van leren houden. Er is niets inherent mannelijk aan het hebben van spieren. Powerlifting heeft me zelfs geholpen om me vrouwelijker te voelen dan ooit tevoren.
Elke vrouw die zware dingen optilt, heeft het eerder gehoord: 'Lifting maakt je omvangrijk.' 'Ik wil er niet gespierd uitzien.' En er zijn talloze artikelen die die mythen ontkrachten. Ik ben hier niet om één ding te ontkrachten. Ik heb geleerd te houden van hoe mijn lichaam is veranderd. Powerlifting heeft me zelfs geholpen om me vrouwelijker te voelen dan ooit tevoren.
In mijn tweede jaar van de universiteit kreeg ik mijn menstruatie niet meer. Tegen die tijd had ik niet langer de consistentie en gemeenschap van een sportteam op de middelbare school. Dat gebrek aan fysieke activiteit, gecombineerd met een Subway op de campus die open was tot 2 uur 's nachts en de mogelijkheid om wat voor eten dan ook te kopen zonder het eerst met mijn moeder op te ruimen, zorgde ervoor dat mijn lichamelijke gezondheid eronder leed.
Dus begon ik te sporten. Een paar keer per week ging ik naar de sportschool op de campus, sprong op de elliptische trainer en wilde 15 tot 30 minuten doodgaan. Ik heb alles geprobeerd om cardio voor mij te laten werken. Ik probeerde te rennen. Ik heb de roeimachine geprobeerd. Maar het viel allemaal tegen. Met cardio leek de tijd in een ijzig tempo te gaan. En kijken naar vrouwen om me heen die 5 mijl sprinten terwijl ik worstelde om slechts 1 mijl te joggen, deed mijn zelfrespect kelderen.
Tot op een dag mijn beste vriend, die trainer was bij die sportschool, me leerde powerliften
En ik heb nooit achterom gekeken.
Het voelde zo vertrouwd voor mij. Op de middelbare school had ik discuswerpen en kogelstoten gegooid, dus terwijl de rest van het baanteam (letterlijk) rondjes om ons heen sprintte, waren onze trainingen gericht op kracht. Door de gewichten op de balk te leggen en het werk gedaan te krijgen, voelde ik me zo trots op mezelf. En het ding aan mij is dat ik er niet goed in ben ergens niet goed in te zijn. En ik benis goedbij powerliften. Ik hou ervan.
Dus dit zou het einde van het verhaal kunnen zijn, toch? Meisje vindt passie waar ze van houdt. Meisje zet passie voort. Meisje leeft nog lang en gelukkig. Alleen staat de samenleving ons niet toe om van dingen te genieten zonder existentiële reflectie.
Kijk, ik word niet altijd gezien als een vrouw die honderden kilo's per week optilt, maar specifiek als een zwarte vrouw die zwaar tilt. Culturele berichten plaatsen zwarte vrouwen al in een hokje als overdreven mannelijk en agressief. Serena Williams, een van de grootste atleten ter wereld, was ooit gevraagd door een verslaggever als ze werd geïntimideerd door Maria Sharapova's 'goede looks van een supermodel'.
hoe je je liefde in woorden kunt uitdrukken
En de stille (en vaak niet stil ) onderstroom van hun rivaliteit was hun duidelijke fysieke verschillen. In de memoires van Sjarapova, zegt ze over Williams : “…haar fysieke aanwezigheid is veel sterker en groter dan je je realiseert als je tv kijkt. Ze heeft dikke armen en dikke benen en is zo intimiderend en sterk. En lang, heel lang.” Zelfs terwijl Williams Sharapova domineerde op het veld (Sharapova had Williams slechts 3 van de 23 matchups gewonnen), leidde Sharapova jarenlang Williams in goedkeuringen vanwege haar verkoopbaarheid (lees: witheid).
Zelfs in de krachtindustrie hebben lifters zoals Quiana Welch te maken met kritiek die hun sterke zwarte lichamen centraal plaatst. Er worden vaak walgelijke racistische opmerkingen gemaakt, Welch's lichaam vergelijken tot 'elke primaat die je maar kunt bedenken.' Terwijl blanke vrouwelijke lifters negatieve opmerkingen kunnen ontvangen, worden zwarte vrouwen onderworpen aan opmerkingen die ons niet alleen van onze vrouwelijkheid beroven, maar ook van onze onze menselijkheid .
Mooie, sterke zwarte vrouwen zoals Serena Williams en Quiana Welch hebben me zo trots op mijn lichaam gemaakt, maar de manier waarop ze worden behandeld, maakt me bang. Dit was vooral het geval bij het navigeren door een datingwereld die uiterlijk waarde hecht aan witheid, dunheid en fysieke zwakte. Deze verwachtingen gaven me het gevoel dat ik mezelf voorbereidde op mislukking door powerlifting. Hoewel sterk zijn mijn mentale en fysieke gezondheid drastisch heeft verbeterd, was ik bang dat mannen zouden denken dat ik tot nu toe te sterk was. Dat mensen mij als onaantrekkelijk zouden zien.
Als je de feiten nog niet hebt gezien, volgens gegevens van websites zoals OkCupid, Met zwarte vrouwen wordt veel minder interactie gehad op dating-apps dan vrouwen van andere rassen. De meeste zwarte vrouwen hebben zich op de een of andere manier ongewenst gevoeld. En het wordt nog ingewikkelder als het gaat om ons lichaam.
Dus ik vermeed mannen te vertellen dat ik een powerlifter was. Er was iets in mij dat wilde dat ze dachten dat ik ingetogen en zacht was. In plaats van te zeggen dat ik niemand kon ontmoeten omdat ik naar de sportschool ging, verzon ik een excuus waarom ik niet vrij was. Mijn seksualiteit en mijn fitheid zijn zulke belangrijke onderdelen van mijn leven, maar ik hield ze volledig gescheiden uit angst dat kennis van het laatste ervoor zou zorgen dat mannen anders naar het eerste zouden kijken. Soms is die stem er nog steeds - maar hoe sterker ik word, hoe minder het me kan schelen.
Powerlifting heeft me geholpen om te herdefiniëren wat ik als vrouwelijk zie
Ik ben geobsedeerd door mijn kracht en ik zie het als mooi. Ik zie hoe mijn kracht mijn lichaam heeft veranderd en dat vind ik ook mooi.
Powerlifting was voor mij een manier om controle te krijgen over mijn gezondheid en mijn uiterlijk. En hoewel zwarte vrouwen vaak onterecht worden beoordeeld door een wereld die ons van onze vrouwelijkheid en schoonheid wil beroven, helpt het zien van zwarte vrouwen die onbeschaamd sterk zijn, van de grootste atleten ter wereld tot vrouwen die naast mij staan, me te stoppen met denken dat sterk zijn is allesbehalve vrouwelijk.
En trouwens, op het romantische front is het niet allemaal slecht geweest. Hoewel ik tijdens het daten soms voor mezelf blijf powerliften, zijn sommige mannen onder de indruk van een vrouw die het in de sportschool doet. Ik zag eens iemand die me vroeg welke workouts ik voor mijn onderlichaam deed, omdat zijn max squat mijn warming-up was. Dat ik sterker was dan hij weerhield hem er niet van mijn vrouwelijkheid en seksualiteit te zien. Hij zag mij als een heel persoon.
Het zou een mooi, netjes verhaal zijn als ik zou zeggen dat al mijn angsten veranderden toen ik de juiste man ontmoette (hij was het niet). Maar dat is niet wat er is gebeurd. Ik ben gewoon gestopt met de zorg.
Ik weet eigenlijk niet of 'niet alle mannen' vrouwen die gewichtheffen onaantrekkelijk vinden. En eerlijk gezegd, ik ben niet zo geïnteresseerd om erachter te komen. Wat ik wel weet, is dat toen ik voor het eerst begon met powerliften, ik begon te ontdekken datmezelf aantrekkelijk. Door powerlifting heb ik de maatschappelijke druk op mijn lichaam opgegeven om er op een bepaalde manier uit te zien. Ik wil dat het goed presteert, en die gemoedstoestand helpt me te heroverwegen wat het betekent om vrouwelijk te zijn. Massa en al.
De dikke kont is gewoon een bonus.
