Ontdek Uw Aantal Engel
Illustratie door Irene Goddard
Inhoudelijke opmerking: dit stuk bevat afbeeldingen van aanranding.
Mijn relatie met mijn lichaam is onmiskenbaar aangetast door trauma. De dingen compliceren is mijn geleefde ervaring als een zichtbaar Zuidoost-Aziatische vrouw in overwegend blanke omgevingen. De onuitgesproken maatschappelijke (en sociale) verwachtingen waarmee ik ben opgegroeid, dicteerden dat ik me altijd aan de regels moest houden, dat mijn behoeften niet bestonden, dat ik zo min mogelijk ruimte in beslag moest nemen.
Grenzen? Wat zijn dat? Door de wereld bewegen met een solide gevoel van wie ik ben? Wat is dat?
Het idee om alcohol ronduit af te wijzen was nooit bij me opgekomen
Jarenlang had ik een afkeer van de geur van alcohol, mijn hele lichaam kwam in opstand bij consumptie. Ik zou kokhalzen als het zich een weg door mijn keel brandde. Mijn gezicht werd rood toen mijn ogen bloeddoorlopen en gezwollen werden. Mijn hart zou voelen alsof het uit mijn borstkas bonsde, wat mijn angst en astma veroorzaakte in plaats van te vertragen om tot rust te komen.
Ten slotte zou ik misselijk worden, misschien overgeven en hoofdpijn krijgen omdat ik binnen een uur nuchter was. Dat zou pas het eerste drankje zijn. En de dag erna werd ik pijnlijk en gespannen wakker, helemaal leeg en uitgeput.
Als Filipijns-Canadese vrouw heb ik een genetische mutatie die bekend staat als 'alcohol flush-syndroom' of, meer in het algemeen, 'Aziatische gloed'. Over 36 tot 50 procent van de Oost-Aziaten ervaart AFS, wat betekent dat we een van de enzymen missen die verantwoordelijk zijn voor het afbreken van alcohol bij consumptie.
David Wise skiër nettowaarde
Dit ontbrekende enzym veroorzaakt een opeenhoping van een kankerverwekkende stof genaamd aceetaldehyde in onze bloedbaan, waardoor histamine vrijkomt, vergelijkbaar met een allergische reactie.
Blozen, hartkloppingen, duizeligheid en misselijkheid zijn allemaal veel voorkomende symptomen van AFS, die in feite biologische markers zijn van een veel groter risico op schade bij het consumeren van alcohol.
Eén cocktail was het gewoon niet waard, maar in een cultuur die drinken sterk normaliseert, kwam het idee om alcohol regelrecht af te wijzen niet bij me op. Maar toen het eindelijk gebeurde, was de ervaring een grote doorbraak in het leren hoe ik mezelf toestemming kon geven om grenzen te stellen.
Drinken wordt vaak afgeschilderd als een overgangsritueel
Ik was ongeveer 13 toen ik voor het eerst een bewuste beslissing nam om te drinken, omdat ik wilde passen bij mijn overwegend blanke klasgenoten. Ik was aan het bingewatchen van The O.C. en kon het niet helpen, maar fantaseren over eindelijk los te laten en een geliefd, populair feestmeisje te worden zoals mijn problematische favoriet Marissa Cooper (rust in vrede).
Drinken leek een stijlvolle markering van koelte en goede smaak.
Een van mijn vrienden schepte vaak op over stiekeme slokken whisky als haar ouders haar alleen thuis lieten, dus besloot ik haar voorbeeld te volgen. Terwijl mijn ouders weg waren, schonk ik mezelf een drankje in tussen de afleveringen door, terwijl ik wat sinaasappelsap en wodka in mijn ogen keek voordat ik mijn neus optrok van walging. In plaats van de enorm glamoureuze en leuke tijd die beloofd was, werd ik koortsig en viel ik midden in de middag flauw op mijn bank.
verschil tussen bruine en witte eieren
Achteraf gezien had ik niet verbaasd moeten zijn over de reactie van mijn lichaam. Toen ik opgroeide, zag ik het gezicht van mijn vader roder en roder worden bij elk biertje dat hij achterover sloeg op familiefeesten. Tegen het einde van de nacht kakelde mijn moeder als ze zijn luide gesnurk hoorde vanuit zijn slaapkamer. Het werd een lopende grap in onze familie, het felrode gezicht van mijn vader als onderdeel van het vakantieritueel van onze familie. Zoals veel Aziatische mensen negeerde mijn vader zijn AFS gewoon en bleef hij drinken.
Ik dacht dat ik moest vechten tegen mijn alcoholintolerantie
Vlak voordat hij onze 8-jarige relatie beëindigde, werd mijn middelbare schoolliefde een carrièrebartender. Vanuit mijn perspectief was mijn onvermogen om te drinken een dealbreaker voor hem. In plaats van de beperkingen van mijn lichaam te respecteren, internaliseerde ik mijn alcoholintolerantie als een karakterfout en bleef ik drinken, ook al haatte ik het. Ik zei tegen mezelf dat ik door moest gaan en probeerde mijn tolerantie beetje bij beetje op te bouwen.
Mijn ex heeft me gemanipuleerd om vrienden te blijven, en heeft me nog 4 jaar aan het lijntje gehouden met het vooruitzicht om weer bij elkaar te komen. Gedurende die 4 jaar heb ik wanhopig geprobeerd aan te tonen dat ik anders was dan het meisje met wie hij het uitmaakte - cooler, onafhankelijker, genoot van drinken.
We zouden wekelijks rondhangen en hij zou honderden dollars uitgeven aan alcohol, ofwel in de slijterij voor zijn 'lab' of een cocktail bij elke gang tijdens het diner. Hij stond erop dat ik zijn creaties proefde om zijn voortreffelijke smaak te valideren. Hij was poëtisch over de verschillende smaken die samenkomen in een cocktail, maar het enige wat ik kon proeven was gif en rode vlaggen. Ik knikte in ieder geval instemmend.
Dit creëerde een cyclus waarin ik mijn lichaam niet voorrang kon geven boven externe verwachtingen.
In 2015 heeft een oudere mannelijke collega me seksueel misbruikt op weg naar huis van kantoor. Om in het holst van de winter een lange reis naar huis te vermijden, stemde ik ermee in om met hem te carpoolen. Bijna elke avond na het werk stond hij erop om te stoppen voor een drankje met onze collega's. Een deel van mij wist wat hij probeerde te doen, maar ik had niet het vertrouwen in mezelf of de taal van sociale rechtvaardigheid om hem erop aan te spreken.
Op een vrijdagavond zaten we met onze teamgenoten in een bar. Ik dwong een schot neer in de geest van kameraadschap, kokhalzend bij de smaak. Toen ik mijn mojito op had, herinner ik me dat mijn collega verontwaardigd oogcontact met me maakte vanaf de andere kant van onze tafel. Het was duidelijk dat hij wilde dat ik meer dronk.
Ondanks zijn beste inspanningen, was ik nuchter toen hij viel me bijna een uur later aan . Hij stond erop het condoom dat ik hem specifiek had gevraagd af te doen, en ondanks dat hij meerdere keren duidelijk en luid 'nee' zei, drong hij zich toch aan me op - en probeerde later te liegen en mij in diskrediet brengen in openbare registers .
Toen ik de kans kreeg om mijn verslag van die avond in twijfel te trekken, vroeg mijn verkrachter me: 'Hoeveel drankjes heb je gedronken? Was je aan de drugs?'
Volgens RAINN maken daders vaak misbruik van de vrijwillige consumptie van alcohol door een slachtoffer, in wat bekend staat als: door drugs gefaciliteerde aanranding . Vanaf de sprong was mijn collega op me aan het jagen. Hij vertrouwde op mijn alcoholconsumptie als een failsafe om me te gaslighten. Zijn begrip van toestemming als een blanke Europese man was dat ik, een Aziatisch meisje van ongeveer 4 jaar jonger dan hij, zich uiteindelijk aan hem zou onderwerpen als hij me een beetje losser zou maken.
Voor alle duidelijkheid, dat is dwang, en dwang is geen toestemming.
Met zoveel aarde-energie in mijn geboortehoroscoop, staat mijn relatie met mijn lichaam gelijk aan mijn welzijn. De aanval veranderde mijn lichaam in een vijandige omgeving, waardoor schaamte en zelftwijfel me infecteerden en het onveilig voor me maakten om gewoon te bestaan. Naast het feit dat ik me na de breuk in de steek gelaten voelde, zorgde het trauma ervoor dat ik mijn lichaam verachtte tot op het punt van zelfmoordgedachten.
Ik wist dat als ik wilde overleven, ik weer contact moest maken met mijn lichaam.
Andrew Lincoln Gael Anderson-bruiloft
Hoe ik vertrouwen vond om weer naar de waarschuwingssignalen van mijn lichaam te luisteren
Toen ik begon met counseling voor de behandeling van mijn posttraumatische stressstoornis, was mijn herstelplan grotendeels gericht op zelfzorg. Mijn maatschappelijk werker hielp me aardingstechnieken te ontwikkelen voor wanneer flashbacks en angst me dreigden te overweldigen. Ik las het boek van Kate Harding uit 2015, Asking For It: The Alarming Rise of Rape Culture, en toen ik haar concepten toepaste op mijn ervaring, begreep ik de sociaal-politieke context van seksueel geweld beter.
Ik sprak door de emotionele doorbraken die ik had tijdens het mediteren in mijn hete yogalessen, waar ik leerde me te concentreren op het zijn in mijn lichaam in plaats van te proberen na te bootsen hoe de persoon naast me eruitzag in een bepaalde houding. Na jaren van mensen plezieren, delen van mezelf verschuiven om anderen tegemoet te komen, leerde ik eindelijk te ontcijferen tussen welke delen van mezelf ik was en welke delen van mij ik gewoon van anderen had geïnternaliseerd.
Maar het was pas begin 2018, toen ik door Twitter scrolde en een NBC-artikel zag met de kop ' Alcohol kan meer DNA-schade veroorzaken bij mensen met 'Aziatische gloed' ', zei ik uiteindelijk 'f*ck it, ik stop ermee' en zwoer nooit meer te drinken. Het rapport beschrijft hoe een nieuwe studie over muizen suggereerde dat alcohol veel schadelijker was voor mensen met AFS. Zonder het enzym om het af te breken tot acetaat, hoopt aceetaldehyde zich op in onze bloedbaan, wat DNA-schade veroorzaakt en het risico op kanker verhoogt. Mensen nemen soms antihistaminica om het tegen te gaan of negeren de symptomen gewoon helemaal, zoals mijn vader.
Maar AFS is de manier waarop ons lichaam zegt dat we het in gevaar brengen.
Ik kon op geen enkele manier rechtvaardigen dat ik kanker riskeerde om aan een willekeurige sociale norm te voldoen. Leren om van mijn lichaam te houden en het te respecteren, is absoluut cruciaal geweest voor mijn herstelproces in de nasleep van seksueel geweld. Het rapport maakte duidelijk dat mezelf dwingen om te drinken in tegenspraak was met al het werk dat ik heb gedaan om mijn trauma te overleven, en creëerde de ruimte voor mij om eindelijk prioriteit te geven aan mijn welzijn boven externe verwachtingen.
Alcohol moet worden opgevat als optioneel, nooit verplicht, vooral als je bedenkt hoe schadelijk het kan zijn. Toen ik eindelijk tot dit besef kwam, voelde ik me absoluut bevrijd. Ik hoef mijn geest en persoonlijkheid niet langer te verwringen om erbij te horen. Ik voel me eindelijk veilig om als mezelf te bestaan.
