Ik heb naakte yoga geprobeerd en heb wat gedachten om te delen

Ik zit op mijn yogamat, ingeklemd tussen twee mannen van middelbare leeftijd in pakken. De kamer gloeit zacht met de waas van laag tl-licht en het stel achter me praat geanimeerd over hun werkweek. Ik slik en probeer mezelf af te leiden met een warming-up.Je moet er totaal onbezorgd uitzien, Ik zeg tegen mezelf.Het is nog erger als mensen merken dat je nerveus bent.Wat ik zo hard probeer te vergeten, is dat ik binnen enkele minuten deze mensen naakt ga zien. Elk van hen.

Je houdt misschien van

Een yogastroom voor beginners die helemaal draait om verbinding maken met je lichaam

Hoe ik op een woensdagavond in een naakte yogales belandde, is het bewijs dat ik een pro ben in het aanmelden voor dingen waar ik later misschien spijt van krijg. Als ik mijn avondplannen aan mijn kamergenoot vertel, reageert ze onmiddellijk. “Ik zou een paniekaanval krijgen,” ze zegt. Maar vanaf het moment dat ik ontdekte Naakt in beweging , het bedrijf dat deze lessen organiseert, wist ik dat ik het moest proberen. Het idee om naakt een neerwaartse hond te doen, allemaal in dienst van een soort bredere missie, voelde als de perfecte combinatie van hilarisch en bizar.

De website van het bedrijf noemt naakte yoga een sociale beweging. Het draait allemaal om positiviteit van het lichaam en het helpen van studenten om gevoelens van ontoereikendheid en schaamte kwijt te raken. “We bieden je de mogelijkheid om je kleding af te werpen, en daarmee ook oordelen over je uiterlijk, beperkende persoonlijke overtuigingen en zelfpraat,” leest de beschrijving. “We stellen dat alle mensen liefde en zorg verdienen.” Een storting van $ 15 later en ik sta op de lijst.

Terwijl ik me klaarmaak voor de les, begint de realiteit tot me door te dringen. Misschien was ik te gretig. Misschien is dit een absoluut verschrikkelijk idee. Wat draag ik zelfs naar een naakte yogales? Ik kies wat ik beschouw als een verstandig ensemble: een zwarte legging en een spijkerjasje. Om de een of andere reden voelen mijn kledingkeuzes belangrijker omdat ik weet dat ze op het punt staan ​​volledig overbodig te worden.

Ik ga naar een flatgebouw in Chelsea, en het meisje in de lift met mij drukt op de knop voor dezelfde verdieping. Tot mijn enorme opluchting ziet ze er gewoon uit en niet in het minst bezorgd over onze naderende gemeenschappelijke naaktheid. Ik voel me al beter. “Ben je hier ook voor yoga?” zij vraagt. “Ja. Het is mijn eerste keer, Ik reageer opgewekt en probeer er even nonchalant uit te zien.Ik ben nu de koningin van de kalmte.

In de studio, een kleine gehuurde kamer op de elfde verdieping, begroet Willow Merveille me enthousiast. Zij is de oprichter van Naked in Motion, en haar delicate gelaatstrekken en zwarte pixiesnit doen me denken aan een bosfee.

Maar de paniek slaat toe als ik de hoek omloop en zie dat er minstens vier oudere mannen met button-downs en khaki's gekleed zijn.VanCursusze zijn nog steeds in kaki. Het is niet zo dat ze sportkleding nodig hebben als iedereen binnen een paar minuten naakt is, I denk. Willow glimlacht verwachtingsvol naar me en zegt: “Leg gerust je spullen neer en ga zitten! Voorste of achterste rij?” Ik haal mijn schouders op. “Overal waar het goed is!” Mijn stem komt minstens een paar toonhoogtes hoger uit dan normaal.

Ik neem plaats, schijnbaar de enige die zich bezighoudt met de huidige stand van zaken. De klas heeft ongeveer 20 studenten, voornamelijk mannen, variërend in leeftijd van midden 20 tot begin 60. Velen blijken vaste bezoekers te zijn. Willow trekt onze aandacht terwijl ze gaat zitten om de gemeenschapsregels op te zeggen.

“Regel nr. 1: Naaktheid is verplicht.”Ik zit er op dit moment te diep in,I denk.De enige legitieme ontsnappingsroute zou vereisen dat ik voor iedereen uit deze kamer sprint.Willow gaat verder met het opsommen van de basisverwachtingen, die neerkomen op “in je eigen ruimte blijven” en “doe’niet eng zijn.”

In een poging om een ​​veilige ruimte voor iedereen te cultiveren, mogen vrouwen en transgenderstudenten een broekje dragen als ze dat willen. Er is ook geen “cruise,” wat betekent dat studenten elkaar niet kunnen vragen om buiten de klas om rond te hangen. Het doel is om een ​​vriendelijke ruimte te faciliteren zonder ruimte te geven aan iemand om zich bedreigd te voelen.

Tot mijn grote verdriet is er zelfs een regel over erecties. Ik had tot nu toe niet aan deze mogelijkheid gedacht. Blijkbaar is het in de meeste gevallen het beste om de pose van een kind aan te nemen, of het gewoon te negeren totdat het moment voorbij is. Ik ben blij dat ze dit heeft aangepakt, echt waar. Maar ook,oh mijn god wat doe je hier?

Willow eindigt haar toespraak met een simpele, “OK, laten we beginnen,” en daarmee begint iedereen in de kamer zich uit te kleden.

Het gebeurt.Ik sluit mijn ogen en trek mijn kleren uit, waarbij ik mijn vecht-of-vluchtinstinct negeer. Als ik eindelijk de kamer rondkijk, doe ik mijn best om direct oogcontact te vermijden. Helaas vang ik nog steeds glimpen op van lichaamsdelen die ik liever niet zie.

Ik besluit snel dat mijn beste actieplan is om te doen alsof ik de enige persoon hier ben. Ik kan instructies volgen terwijl ik rechtstreeks naar de muur staar, dus ik luister naar de stem van Willow terwijl ze ons door de eerste paar sequenties leidt. Ze stopt vaak om te zeggen: 'Probeer je ogen te richten op iets dat geen mens is.' Dit lijkt vanzelfsprekend, maar het is een opluchting om het hardop te horen.

Voordat ik naar de les kwam, vroeg ik me af of onze instructeur onze poses behoorlijk tam zou houden, aangezien we allemaal… nou ja, naakt. Het antwoord is nee: in de klas gaan we van krijger twee naar boomhouding naar een versie van staande splitsingen. Niets, en ik bedoel absoluutniets, is aan het zicht onttrokken.

Je houdt misschien van

Deze yogi's worden om een ​​hele goede reden naakt op Instagram

Tegen het midden van de les heb ik een vreemd moment waarop ik me realiseer dat ik me niet meer zelfbewust voel. Het heeft iets moois om omringd te zijn door mensen in hun meest kwetsbare en menselijke staat van zijn. Mensen zijn mensen, en lichamen zijn lichamen, en het is zeldzaam om een ​​veilige ruimte te vinden waar we allemaal in onze meest ware vorm kunnen bestaan. Natuurlijk, tegelijkertijd heb ik echt, echt,werkelijkwil mijn broek weer aandoen.

goop gwyneth paltrow wiki

We eindigen de oefening in savasana en mensen beginnen hun spullen in te pakken. Sommigen nemen de tijd om zich weer aan te kleden en staan ​​zelfs naakt om over hun familie of weekendplannen te praten. Ik gooi bijvoorbeeld elke laag terug op mijn lichaam zodra ik groen licht heb gekregen.

“Is dit je eerste naakte evenement?” vraagt ​​een jonge man me (gelukkig zijn hij en ik op dit moment allebei volledig gekleed). Hij zegt dit zo nonchalant alsof hij naar mijn favoriete ontbijtgranen vraagt. “Ja! Ik was eerlijk gezegd een beetje nerveus,” zeg ik, alsof ik geen enkele reden had om zenuwachtig te zijn. Hij vertelt me ​​dat dit de eerste keer is dat hij met yoga begint en dat hij nu al een paar maanden komt. De gemeenschap hier is echt geweldig. Ik vertel hem dat ik meestal niet naar dit soort dingen kom en dat ik me nog steeds niet in mijn element voel. Dan concentreer ik me heel hard op het strikken van mijn veters.

Bij Panera Bread, als de les voorbij is, vertelt Willow me meer over haar persoonlijke missie. Ze begon Naked in Motion als een manier om anderen te helpen zich zelfverzekerder te voelen, en ze wil positieve gesprekken over seksualiteit en emotionele gezondheid faciliteren. “Er is iets heel krachtigs aan het binnenkomen in een ruimte en zeggen: ‘ik’ik sta mezelf toe om kwetsbaar te zijn,'” ze zegt. “Ik mag beslissen wat ik van mijn lichaam vind. Ik mag beslissen hoe ik verwacht dat anderen mij behandelen. Ik mag beslissen hoe ik mezelf ga behandelen.”

En ik moet zeggen, ik begrijp dit perspectief heel goed. Als vrouwen hebben we vaak het gevoel dat we geen eigendom hebben over wat van ons is. Het is ongebruikelijk om een ​​ruimte te vinden waar we kunnen bestaan ​​zonder angst om geseksualiseerd te worden. Vreemd genoeg voelde ik me in de klas niet in het minst bedreigd, en het grootste deel van mijn angst kwam voort uit de reeds bestaande angsten die ik door de deur met me meebracht.

Ik ben niet de enige die zich zo voelt. Myhanh, die het afgelopen jaar regelmatig komt, zegt dat de klas van Willow haar zelfbeeld radicaal heeft veranderd. “Ik voel me altijd heel veilig,” ze zegt. “Ik voel me gesterkt om te blijven en mijn grenzen te bewaken.” Ze groeide op met schaamte voor haar lichaam, omringd door vrouwen die conventioneel als mooier werden beschouwd. Deze oefening heeft haar geleerd te waarderen wat haar lichaam kan doen. “Dit is een manier om te normaliseren hoe ik naar mijn lichaam kijk en hoe ik naar lichamen in het algemeen kijk. Na een tijdje vergeet je zelfs dat je naakt bent.

Voor een andere student betekent Naked in Motion een verschuiving in de manier waarop we over de menselijke figuur praten. “We hebben de meeste cognitieve dissonantie over hoe we met lichamen omgaan,” hij zegt. “We willen ze op posters plaatsen en de aandacht vestigen op hoe mooi ze zijn, maar als we ons er eenmaal op concentreren, is het obsceen en beschamend.” Naakte yoga geeft mensen een veilige omgeving om te bewegen, precies zoals ze zijn.

Ik waardeer wat Willow doet, en het is duidelijk dat ze veel sociale normen uitdaagt. Tegelijkertijd blijf ik kinderhoudingen doen met kleren aan, althans voorlopig, maar ik kom uit deze ervaring met een hernieuwd vertrouwen in mezelf (en de wetenschap dat een yogamat echt aanvoelt). vreemd tegen je blote buik).