vrijgezel? Waarom online datingsites misschien niet het antwoord zijn

Na een heftige breuk afgelopen januari, was ik verdrietig en single in de Big Apple. Valentijnsdag naderde en deze stad met meer dan acht miljoen mensen voelde zich vreemd eenzaam. Met wat aansporing van een vriend - die me op de een of andere manier ervan overtuigde dat het stigma tegen online daten niet meer bestond - sloot ik me aan bij OkCupid en begon ik de duizenden overeenkomsten te scannen die op mijn scherm verschenen.

Blijkbaar was ik niet de enige in mijn op Valentijnsdag door depressie veroorzaakte jacht op Prince Charming. Experts zeggen online datingsites zie a enorme verkeerstoename tussen Kerst en Valentijnsdag.

Met het aantal bezoekers dat deze sites elke maand krijgen, is die toename behoorlijk aanzienlijk: sommige huidige schattingen rapporteren tussen 10,5 en 23,8 miljoen unieke bezoekers per maand voor twee grote datingsites. Tussen 2007 en 2012 verdubbelde het aantal mensen dat online datingsites gebruikte, van 20 miljoen tot 40 miljoen , en over een derde van de alleenstaanden van Amerika hebben vorig jaar deelgenomen aan een soort online dating.

Maar ondanks deze cijfers is het onduidelijk of online daten effectiever is dan, of echt anders is dan iemand offline ontmoeten. In veel opzichten lijkt online daten op offline daten - de resulterende relaties zijn niet anders. Het is gewoon het proces zelf dat is veranderd. Dus waarom wenden zoveel miljoenen zich tot het web om liefde te vinden?

sexy verjaardagsideeën voor echtgenoot

Zit het allemaal in het algoritme?

Hoewel veel datingsites beweren dat ze je perfecte match kunnen vinden, kopen sociale wetenschappers het niet scientists . Onderzoek suggereert dat, hoewel het mogelijk is om te voorspellen of twee mensen het leuk zouden vinden om op korte termijn samen tijd door te brengen, het (bijna) onmogelijk om twee mensen wetenschappelijk te matchen voor compatibiliteit op lange termijn. De sterkste voorspellers van een goede, functionele relatie zijn hoe een paar met elkaar omgaat en hun vermogen om met stress om te gaan - twee dingen die de wetenschap zegt dat de huidige datingwebsite-algoritmen niet kunnen voorspellen en online profielen niet kunnen aantonen.

Het helpt niet dat deze algoritmen goed bewaarde handelsgeheimen zijn. Het merendeel van de enquêtes, onderzoeken en rapporten die online datingsites evalueren’ werkzaamheid worden betaald door de bedrijven zelf, wat leidt tot enige kans op vertekende resultaten. Plus, veel grote sites zijn aarzelend toelaten onafhankelijke onderzoekers om hun matching-algoritmen diepgaand te bekijken.

Of de algoritmen nu wel of niet werken, het is misschien nog wel belangrijker als online datersdenkenzij werken. Van de 13 online daters die ik voor dit artikel heb gesproken, gelooft er maar één dat algoritmen succesvolle matches kunnen maken. De rest was op zijn zachtst gezegd sceptisch. “Ik geloof niet dat een algoritme mij kan matchen, en ik geloof ook nietwilleneen algoritme om me te matchen.ikwil me matchen,” zei Jason Feifer . Een senior redacteur bij Fast Company, Feifer ontmoette zijn vrouw Jennifer Miller , een freelance journalist en auteur, via okcupido nadat hij zijn zoekcriteria had beperkt tot twee vereisten: “Joods” en “journalist.”

Feifer en Miller vertelden me dat ze OkCupid niet begonnen te gebruiken in de hoop hun zielsverwanten te vinden. In plaats daarvan zijn beiden lid geworden van de site na het beëindigen van langdurige relaties en het verhuizen naar een nieuwe stad zonder veel vrienden. Beiden gebruikten de site om meer mensen te ontmoeten en op meer dates te gaan, terwijl ze hun beperkte vrije tijd efficiënt gebruikten.

Maar zelfs als algoritmen niet het antwoord zijn, lijdt het geen twijfel dat online daten heeft geleid tot succesvolle relaties - inclusief die van mij. De vraag is: zijn die eerste dates en relaties echt anders dan verbindingen die op meer traditionele manieren zijn gemaakt? Ik zou beweren van niet.

Is het echt zo anders?

Hoewel het aantal ontluikende internetrelaties toeneemt, is de algehele tarief van partnerschap is neemt helemaal niet toe . Dit suggereert dat online daten niet effectiever blijkt te zijn in het creëren van duurzame relaties dan de oude normen.

“Ik zag het echt niet anders dan de manier waarop mensen elkaar de afgelopen decennia hebben ontmoet,” zei Feifer. “Het ding dat… creëert een relatie, is niet demanierje ontmoet, het is wat er gebeurt na een ontmoeting.”

Andere datingsites waren het daarmee eens, net als Alex Mehr, mede-oprichter van de datingsite Zoosk . “ Online daten verandert niets aan mijn smaak, of hoe ik me gedraag op een eerste date, of dat ik een goede partner zal zijn. Het verandert alleen het ontdekkingsproces ,” zegt Mehr in het nieuwe boek van Dan Slater “ Liefde in tijden van algoritmen: wat technologie doet met ontmoeten en paren .” (Slater merkt op dat Mehr de enige datingmanager was die hij interviewde en die zich zo voelde.)

Het is de efficiëntie van dit “ontdekkingsproces” dat is aantrekkelijk voor veel daters. “Ik denk dat de belofte van online daten is dat het je in staat stelt om eruit te komen en die ervaringen op te doen en die fouten te maken en hopelijk veel van hen te leren,” zei Slater. “Wat online daten voor mensen kan doen… is om [ze] naar buiten te brengen en ze te laten socializen.” Natuurlijk kun je afschuwelijke ervaringen tegenkomen, maar hopelijk leer je ervan en zullen die lessen je zoektocht naar een partner op de lange termijn ten goede komen.

“Zelfs als ik met iemand was getrouwd die ik via een vriend of wat dan ook had ontmoet, zou online daten nog steeds leuk zijn geweest,” zei Feifer. Miller was het daarmee eens en zei: “ En het volbracht wat ik wilde doen, namelijk op veel dates gaan. “

Hoewel online datingsites mensen een ander hulpmiddel bieden om potentiële partners te vinden, zijn de dates zelf niet erg verschillend, behalve dat ze misschien wat meer over de andere persoon weten voordat ze elkaar officieel ontmoeten. “Het is niet anders dan wanneer je iemand op straat tegenkomt. Dezelfde regels zijn van toepassing,” zei Steven C., een yoga-instructeur die zijn partner 15 jaar geleden ontmoette op Love@AOL (een datingsite die niet langer actief is).

De meerderheid van de daters die ik interviewde (en Slater ook) noemde online daten ooit een hulpmiddel, en dat is precies wat het is. Een datingsite is geen magische “fix” voor uw datingproblemen. “Als je geen persoonlijkheid hebt, zal het overkomen in een e-mail, een telefoontje of aan de andere kant van een tafel,” zei Larry K., 46, die zijn vrouw ontmoette op... Match.com negen jaar geleden.

Deze sites kunnen dienen als een manier om die vaardigheden te oefenen en ook om zelfvertrouwen op te bouwen. “[Sites zoals] OkCupid geven mensen een mechanisme om de angst om single te zijn te bestrijden,” zei Ana B., 24, uit New York City. “Misschien is het niet de beste manier om de beste relatie te vinden, maar het geeft mensen een manier om iets aan hun situatie te doen. Het is misschien wel of niet de beste kans om te vinden wat je zoekt, maar het isnaarschot .”

Ook al is het onmogelijk om mensen wetenschappelijk te matchen voor de lange termijndirectbetekent niet dat het nooit zal gebeuren. “Ik denk dat er een mogelijkheid is [dat deze algoritmen] kunnen evolueren om compatibiliteit op lange termijn beter te voorspellen. Er is gewoon een discrepantie tussen wat de sociale wetenschap zegt dat echt mogelijk is en wat de sites zeggen dat ze kunnen doen,” zei Slater.

Het goede nieuws is dat het met de tijd waarschijnlijk alleen maar beter zal worden. Slater is van mening dat naarmate de populariteit van mobiele dating-apps toeneemt, sites zullen leren hoe ze meer waardevolle informatie kunnen verzamelen. “Ik denk dat het sites in staat zal stellen gebruikers informatie in te voeren over hoe de datum is verlopen, omdat ze dit kunnen doen terwijl ze de datum verlaten. Zelfs als het zo simpel is als een duim omhoog of omlaag. En dat is een wereld aan informatie die de algoritmen enorm zou kunnen verrijken,” hij zei.

Foto: Bigstock

David Anders daten

Heb je online dating geprobeerd? Denk je dat het mensen kan klaarstomen voor de lange termijn? Neem deel aan het gesprek in de reacties hieronder, of tweet met de auteur @ksmorin !