Ontdek Uw Aantal Engel
Illustratie door Alexis Lira
Als ik zintuiglijke overbelasting voel opkomen, is dat een ongemakkelijk, fysiek overweldigend gevoel. Mijn brein probeert de input van de wereld om me heen tegen te gaan en ik heb meteen een vecht-of-vluchtgevoel.
Als het mogelijk is, probeer ik er eerst uit te komen en later uit te leggen wat er is gebeurd. Als ik te lang blijf, kan ik huilen, hyperventileren of het gevoel hebben dat ik niet goed kan functioneren vanwege een meltdown. Deze gevoelens beschrijven ook hoe ik me voelde toen ik naar de sportschool ging.
Mijn sportcarrière was van ongelooflijk korte duur. Ik begon lichamelijke activiteit te doen omdat ik aan mijn motoriek moest werken, een veelvoorkomende uitdaging voor kinderen in het autismespectrum.
Mijn stint omvatte kort paardrijden totdat mijn arm in de teugels kwam te zitten en het gebroken bot leidde tot een spoedoperatie, flauwvallen op de eerste dag van het roeiteamkamp op de middelbare school vanwege de hitte, en historisch als laatste gekozen in de gymles.
Daarna durfde ik nooit meer aan een intramurale sport deel te nemen op de universiteit of rechtenstudie - tot voor mijn laatste jaar rechtenstudie. Toen ik 22 was, was ik uitgeput en het drong tot me door dat ik meer lichamelijk actief moest worden. Dus toen een vriendin voorstelde om een keer met haar te gaan sporten, stemde ik toe.
Dit bracht me naar de sportschool op de campus, waar ik onmiddellijk overweldigd werd - niet door de mensen die aantoonbaar fitter en sterker waren dan ik, maar door het felle tl-licht, de menigte bezwete studenten die wachtten om de machines te gebruiken of te socializen, de enorme hoeveelheden apparatuur, en de enorme ruimte waar mensen rondliepen, hun sneakers piepend bij elke bocht.
Wellness kan je helpen om je beste, sterkste zelf te worden, mentaal en fysiek, maar mensen met een handicap worden vaak systematisch uitgesloten - zelfs door zoiets eenvoudigs als de hardheid van het licht.
Deze exclusiviteit begint vaak met ervaringen die vergelijkbaar zijn met die van mij om als laatste gekozen te worden in de gymles.
onderdanig worden in het huwelijk
De gevolgen van de 'uitgekozen laatste' PE-cultuur duren tot ver in de volwassenheid
In plaats van weer door anderen te worden uitgesloten, wijzen we onszelf af of worden we gewoon niet terug uitgenodigd, wetende dat de samenleving mensen heeft geleerd handicaps te zien als gebroken, zwakker of minder dan. Vanwege dit beeld komt het ten onrechte op degenen met onmetelijke fysieke kracht om inclusie voor anderen te eisen.
Maar fitness en beweging moeten leuk zijn en beschikbaar zijn voor iedereen die mee wil doen.
Mark Fleming bezit Puzzle Piece Fitness LLC , een sportschool die persoonlijke training biedt aan mensen met het autismespectrum. Als autistische ondernemer en personal trainer is hij zich vooral bewust van het effect dat traditionele sportscholen kunnen hebben op mensen in het spectrum.
'Mijn ogen schoten constant door de typische sportschool, omdat er zoveel beweging was', legt Fleming uit. “Dan het geluid van elke machine en lichte topping die me echt in een hyper-waakzame staat brachten. De input van mijn zintuigen was nooit aanmatigend, maar net genoeg voor mijn hersenen om alles in een hogere staat van paraatheid te brengen.”
Mijn reactie op deze zintuiglijke input was extremer dan die van Fleming: in plaats van in een zeer alerte toestand te komen, zou ik, gezien de perfecte storm van omstandigheden, sensorische overbelasting ervaren.
Toen ik een cardio- en krachthybrideles probeerde bij Barry's Bootcamp, werd ik begroet door rode lichten in een donkere kamer, zweet en dreunende basgestuurde muziek. Een trainer met een microfoon vertelde ons om sneller te bewegen of nog een rep te voltooien met de dumbbells.
Het was alsof ik in een nachtclub was, en het enige waar ik aan kon denken waren de lelijke tl-lampen van de sportschool op de campus. Natuurlijk waren er welwillende oordopjes, maar die dekten niet de doordringende beats in mijn oren.
Naast hoe moeilijk het was om me op de training te concentreren, voelde ik me niet energiek genoeg om te rennen. Er is geen adrenalinestoot om de deur uit te willen sprinten (en dus mijn klas en instructeur niet te respecteren) of me uitgeput en bezweet te voelen omdat ik in de overlevingsmodus ben terwijl mijn oren blijven rinkelen.
Ik had gehoopt dat steeds meer alomtegenwoordig boetiek fitnessstudio's zou minder overweldigend zijn voor mijn zintuigen. Ik voelde me vredig wanneer yoga-instructeurs me niet onverwachts aanraakten of sterk geurende wierook gebruikten, of wanneer een reformer Pilates-les slechts vier of vijf studenten had en de instructeur een rustgevende stem had die in een stille ruimte reisde.
Kaya Scodelario hete foto's
Mikhaela Ackerman, een autistische yoga-instructeur die ook blogt op Rand van de speeltuin , vertelt me dat deze sferen niet overal te vinden zijn. 'Sterke geuren en verhitte yoga zijn vaak niet toegankelijk en veroorzaken zintuiglijke problemen', zegt ze, en merkt op dat zelfs kleine lokale of onafhankelijke studio's overweldigend en niet zintuigvriendelijk kunnen zijn.
Ik realiseerde me al snel dat het plaatsen van een spinfiets in mijn appartement het antwoord was waar ik naar op zoek was. (Ik hou van draaien omdat de bewegingen aanvoelen als vrijwillige dansbewegingen, een sociaal aanvaardbare en aangemoedigde vorm van) humeur .) Maar niet iedereen kan of moet de sportschool in huis halen.
Mensen houden van fitness omdat het gemeenschap brengt
Hoe leuk ik het ook vind om thuis te sporten, ik vind het ook heerlijk om deel uit te maken van een gemeenschap met een 'we doen het allemaal samen'-mentaliteit. Iemand hebben die ervoor kan zorgen dat ik effectief en veilig oefen, is ook een pluspunt.
Toen ik tijdens mijn rechtenstudie naar een plaatselijke spinstudio ging, vroegen zowel instructeurs als ruiters naar mijn studie en moedigden ze me aan toen ik aan het studeren was voor het bar-examen.
Die gemeenschap was een verademing tijdens de slopende studiedagen voorafgaand aan het examen. Het was geweldig om met mijn fitnessgemeenschap te delen dat ik de bar was gepasseerd. Dit gemeenschapsgevoel - of de wens om het te vinden - is de reden waarom ik doorga met het risico van sensorische overbelasting in sportscholen.
brittney venti naakten
Maar gehandicapte en autistische mensen zouden niet het gevoel moeten hebben dat ze zichzelf riskeren om naar de sportschool te gaan, yogalessen te volgen of een fitnessgemeenschap te vinden.
Ze moeten een ruimte kunnen betreden zoals die Ackerman specifiek in haar lessen creëert. Het gebruik van weinig licht en verzwaarde dekens of zandzakken '[helpt] een neurodiverse student zich meer geaard te voelen', zegt ze. Hetzelfde geldt voor 'het gebruik van zware wierook of etherische oliën vermijden'.
En ze zouden trainingsprogramma's zoals die van Fleming moeten kunnen vinden, die zijn afgestemd om inclusief, geruststellend en zo positief mogelijk te zijn voor zijn autistische cliënten.
Terwijl wij - fitnessenthousiastelingen, bankfanaten, experts, atleten en niet-sporters - ervoor kunnen zorgen dat iedereen zich welkom voelt, moeten grote sportscholen verder gaan dan het gebruik van handicaps als een manier om hun studio's op de markt te brengen of geld in te zamelen voor organisaties die met ons samenwerken. Kleine studio's moeten verder gaan dan gesegregeerde adaptieve fitnessinitiatieven en beginnen te handelen vanuit een mentaliteit van inclusie.
Dat begint met studio- en sportschoolpersoneel die zelf gehandicapt zijn, zoals Fleming en Ackerman, als leiders dienen, niet als laatste keuzes.
Haley Moss is een advocaat, auteur, kunstenaar en autistische zelfadvocaat. Je kunt haar werk naar meer inclusie volgen op Facebook , Twitter , Instagram , of op haleymoss.net .