Ontdek Uw Aantal Engel
Illustratie door Alexis Lira
Mijn interesse in true crime begon al op jonge leeftijd. Ik zou het internet afstruinen op zoek naar het macabere: verhalen over Albert Fish die baby's eet, artikelen over de (meestal) mannen die vreselijke dingen met vrouwen hebben gedaan, en af en toe een foto van een plaats delict.
Ik kan praten over seriemoordenaars zoals hoe mijn man over Star Trek of Star Wars gutst. Mijn vermogen om mensen op feestjes te scholen met mijn kennis van Ted Bundy of de Golden State Killer heeft alles te maken met mijn kinderwens om Dana Scully te worden. Ik prijs deze middelmatige blanke mannen niet. Ik wil ze te slim af zijn.
Jaren geleden ontdekte ik de My Favorite Murder-podcast
Het voelde alsof ik een gelijkgestemde gemeenschap had gevonden. De pittige chit-chat die plaatsvond tussen de presentatoren van de show, Karen Kilgariff en Georgia Hardstark, was gemakkelijk te luisteren. De luchtige manier waarop ze over dood en moord spraken was verfrissend. Schrijf me in!
Mijn favoriete moord was ook de eerste plaats waar ik vrouwen hoorde praten over de empowerment van 'f*ck beleefdheid'. Zekers. F*ck beleefd zijn!
Ik luisterde naar het uitgedeelde advies en voelde me zelfvoldaan over het feit dat ik de meeste dingen al deed die bedoeld waren om me veilig te houden: deuren op slot doen, de achterbank van auto's controleren, slapen met de ramen dicht. Na het luisteren naar de honderden tragische verhalen, leek het allemaal duidelijk voor iemand die al hyperbewust was. Hoe kon mij ooit iets ergs overkomen als mijn brein een arsenaal aan kennis en moordfeiten was?
Maar mijn psyche overspoelen met vreselijke verhalen had uiteindelijk het tegenovergestelde effect. Terwijl ik MFM-afleveringen, talloze andere podcasts over echte misdaad, Netflix-documentaires over moorddadige echtgenoten en seizoenen van Forensic Files bleef consumeren, vervaagde het gevoel van empowerment.
De aantrekkingskracht van echte misdaad
Sinds de release van de ultra populaire Serial podcast, aangevoerd door podcaster-extraordinaire Sarah Koenig, is de ware misdaad geëxplodeerd in de popcultuur. Mensen zijn altijd geil geweest voor moordinhoud, maar vandaag is het genre in beweging. Apple Podcast-hitlijsten blijven niet lang statisch, maar er gaat geen week voorbij zonder dat er minstens één echte misdaadshow in de top 10 staat.
Het genre is nu zo populair dat Apple eindelijk een hele aparte categorie voor podcasts over echte misdaad heeft gecreëerd. Een snelle blik op het aanbod van echte misdaad van Netflix is net zo onthullend. Als je net in het genre komt, is er genoeg inhoud om een tijdje mee te gaan.
hulst jager voeten
De inhoud van echte misdaad varieert enorm. Sommigen nemen journalistieke integriteit serieus, en dan zijn er nog de dingen die uitdrukkelijk worden geproduceerd voor amusementswaarde. Er zijn trashy, streambare documentaires, zwaar geplagieerde podcasts en diepgaande onderzoeksduiken in verhalen die weinig aandacht van de media hebben gekregen. Er is ook inhoud die ergens tussenin valt.
Mensenverdommehou van echte misdaad. Een van de experts met wie ik contact heb opgenomen voor dit stuk, Erin Parijs , een gediplomeerde geestelijke gezondheidsadviseur en Master's Level Certified Addictions Professional (MCAP), sprak met me over haar interesse in het genre. In ons gesprek klikte het meteen.
Parisi hoefde vaak niet uit te weiden wanneer ze verwees naar een seriemoordenaar of specifiek stuk echte misdaadgerelateerde media. Ik herkende en begreep meteen haar fascinatie. Toen ik haar vroeg waarom mensen zich aangetrokken voelen tot echte misdaad, noemde ze nieuwsgierigheid, fascinatie en een verlangen om dingen te begrijpen.
Ze wees er ook op dat leren 'hoe te voorkomen dat je een van die mensen bent' (oftewel een slachtoffer zijn) een grote reden was om op af te stemmen.
Het beroep van het slachtoffer
Vrouwen vormen een groot deel van de fans van echte misdaad. EEN studie gepubliceerd in het tijdschrift Social Psychological and Personality Science ontdekte dat vrouwen zich meer aangetrokken voelen tot verhalen waarin vrouwen het slachtoffer zijn. Er wordt een voorbereidend beroep gedaan op identificatie met het slachtoffer.
We geloven dat als we onszelf opvoeden, we de afgebeelde situatie misschien kunnen vermijden. Er is echter een zweem van slachtofferbeschuldiging inherent aan dit soort denken. Zoals Parisi het stelt: 'de waarheid is dat voor zoveel van de slachtoffers... ze niets verkeerds hebben gedaan. Ze werden hoe dan ook het slachtoffer… je kunt alles goed doen en toch iets laten gebeuren.”
hoe je een goede kusser kunt zijn
En toch - hoewel we nooit echt voorbereid kunnen zijn op willekeurige gewelddaden - voldoet het consumeren van echte misdaad aan een mentaliteit van 'wees altijd voorbereid'.
Ik heb aan Parisi bekend dat echte misdaad me het meest dwarszit als vrouwen het slachtoffer zijn. Ze suggereert dat het verband tussen echte misdaad en angst gedeeltelijk afhangt van de persoon, maar dat de kans groter is dat angst het gevolg is als het slachtoffer iemand is waarmee je je kunt identificeren.
Volgens Dr. Catherine Jackson, een gediplomeerd klinisch psycholoog en gecertificeerde neurotherapeut met wie ik via e-mail communiceerde, 'is identificatie met een slachtoffer een vorm van empathie uitdrukken.' Maar over-empathie, in elke situatie, heeft het vermogen om je algehele emotionele toestand negatief te beïnvloeden.
'Vooral voor degenen die een bepaald niveau van PTSS ervaren als gevolg van slachtofferschap', legt gediplomeerd psycholoog Dr. Nicole Beurkens uit in onze e-mailuitwisseling.
Hoeveelheid is belangrijk
Er is een limiet aan hoeveel je jezelf emotioneel kunt belasten terwijl je mentaal gezond blijft.
Veel echte misdaad is niet alleen afschuwelijk, maar ook ongelooflijk deprimerend. Verhalen van personen die ten onrechte zijn veroordeeld, verhalen over ouders die hun jonge kinderen vermoorden, kronieken van onrecht binnen het strafrechtsysteem… het raakt allemaal na een tijdje een mens.
Parisi verzekerde me dat het mogelijk is om te blijven luisteren en echte misdaadinhoud te consumeren terwijl de schadelijke effecten worden gebagatelliseerd. Haar suggestie? Mix het door elkaar, misschien luisterend naar komische inhoud zoals My Dad Wrote a Porno. Ze voegde eraan toe: 'hoe kun je denken dat de wereld alleen maar donker en eng is als Rocky Flintstone daar is?'
Parisi stelt ook dat het soort echte misdaadinhoud dat wordt geconsumeerd, een verschil maakt. Ultra-gruwelijke verhalen zijn misschien niet het beste idee als je vatbaar bent voor angst. Diepe duiken op Reddit om erachter te komen dat de gruwelijke details waarschijnlijk ook niet in uw belang zijn.
Mijn omslagpunt
ik geef uitjaarechte misdaad opslokken. Boeken, films, documentaires, podcasts en al die tijd was ik een paranoïde puinhoop. Ik heb de deursloten drie keer gecontroleerd. Ik maakte me zorgen over wie me in de gaten zou houden door mijn open jaloezieën. Ik voelde me zelden veilig in mijn eigen huis.
En toch luisterde, keek en verslond ik nog steeds alles wat met echte misdaad te maken had. Waarom was ik in hemelsnaam zo gefixeerd op iets dat me mentale angst bezorgde?
hoe je in dms 101 glijdt
Naarmate de tijd vorderde, voel ik me minder op mijn gemak bij echte misdaadinhoud die uitsluitend voor amusementswaarde is gemaakt. Er zijn natuurlijk uitzonderingen: podcasts die licht werpen op slachtoffers van wie de verhalen vaak niet worden gemeld of genegeerd (Missing & Murdered is een goed voorbeeld).
Maar het girlpower-fineer dat de ware misdaad bedekt, is een misser als je bedenkt hoe vrouwen zich regelmatig bewust zijn van hun kwetsbaarheid. We hebben geen echte misdaad nodig (met name verhalen over vermoorde vrouwen) om ons lessen te leren.
Na een angstaanjagend incident vorig jaar waardoor ik 911 heb gebeld, ben ik minder enthousiast over true crime. In de nasleep was ik objectief veilig, dus waarom kon ik niet op play klikken in mijn podcast-app?
'Als je iets ziet dat lijkt op wat je hebt meegemaakt, kun je de beelden, geluiden, gedachten en gevoelens terughalen die aanwezig waren op het moment van het evenement', schrijft Dr. Beurkens. 'Dit kan ervoor zorgen dat een persoon zich uren tot dagen (of zelfs langer) na deze blootstelling erg bedroefd en angstig voelt.'
Alles waar ik naar luisterde, maakte me ultra-angstig. Ik werd geplaagd door schuldgevoelens en schaamte (ik had het gevoel dat ik de coördinator niet genoeg informatie had gegeven), en ik kreeg hartkloppingen wanneer ik beelden tegenkwam die me herinnerden aan wat er was gebeurd.
Wat ik heb gewonnen door de ware misdaad op te geven
Ik geniet nog steeds van echte misdaad, van tijd tot tijd, maar mijn interacties met het genre zijn veel beperkter en zorgvuldig samengesteld. In het begin heb ik de ware misdaad niet eens bewust weggelaten, maar langzaamaan merk ik dat komedies en realityshows meer digitale ruimte innemen in mijn apps.
En ik heb gemerkt dat ik de hele nacht doorsliep.
Geen middernachtelijke controles meer om te controleren of het alarm was ingesteld. Mijn geest was niet langer 24/7 bezig met de angst dat iemand zou besluiten me te vermoorden. Ik heb nog steeds mijn momenten - ik ben tenslotte eeuwig angstig - maar mijn vrije tijd terugwinnen en deze vullen met dingen die vreugde opwekken in plaats van angst heeft enorm geholpen.
Ik heb mijn psyche door KonMari geadopteerd voordat ik zelfs maar in mijn vreselijk rommelige kast kwam. Ik heb een helderder hoofd, een positievere kijk op het leven en ik ontdekte een diepe waardering en liefde voor komedie.
Ik luister niet naar verhalen over serieverkrachters die in de schaduw op de loer liggen. Ik blijf uit de buurt van verhalen over vrouwen die worden ontvoerd, opgesloten en gemarteld. In plaats daarvan breng ik mijn ochtenden door met luisteren naar Nick Wiger en Mike Mitchell die naar elkaar stoten terwijl ze praten over fastfood op De Doughboys podcasten.
